SUNDRY NOTICES OF THE ISLAND. 313 



un trachyte dur et gris; le corps n'est pas ctegrossi; la tete seule est soignee; 

 sous un fort sourcil, l'oeil est enfonce' profond^ment ; les pommettes sont peu 

 saillantes; le nez est droit, large et long; les narines tres ouvertes; le lobe de 

 l'oreille tres allonge\ pendant et perc; les levres minces; le sommet de la tete 

 est aplati, parce qu'il devait recevoir un chapeau ou Pukao, en pierre rougeatre 

 de Hangaroa, d'un modele assex semblable, au bord pres, a nos hauts-de-forme : 

 ceux-la avaient souvent i metre de hauteur sur 2 metres de diametre ; les 

 artistes signaient leurs oeuvres. 



L'un des officiers de marine, qui, avec le Seignelay, toucha l'lle de Paqucs, 

 en 1877, a visits l'atelier ou ces statues ont 6t travailles ; il en a vu a tous les 

 degrds de fabrication; les unes encore attaches a la carriere, entourdes de 

 leurs eclats; les autres linies, mais abandonees pendant qu'on les conduisait 

 a la plate-forme. 



Suivons-le dans sa visite au cratere de Ranororaka, un immense chaudron 

 de 600 metres dans son plus grand diametre en ovale, aux murailles trachy- 

 tiques de 200 et 300 metres de haut, tapissees de verdure; le fond est couvert 

 de joncs et de roseaux au milieu de flaques d'eau sulfureuse. 



Les premieres statues, au nombre 40, disposers en trois groupes, se rencon- 

 trent sur le flanc interieur du cratere, face au nord; plusieurs sont a l'e'tat 

 d'^bauche et permettent de voir la facon dont le travail tait excute\ de 

 comprendre les proc^des employes pour transporter les blocs sculpte's et les 

 mettre en place. 



Les sculpteurs, disait M. Pinard, en 1878, devant la Socidte de G^ographie 

 de Paris, choisissaient toujours, pour tailler leurs statues, une roche situee 

 sur un plan assez incline - ; ils les faconnaient sur cette roche meme, sur place, 

 avec des lames d'obsidienne, des ciseaux en pierre noire de o m. 40 c. de 

 longueur, et ce n'est qu'apres leur avoir donne* le dernier fini, qu'ils s'occupaient 

 de les en separer ; ils percaient en dessous un certain nombre de trous paralleles 

 et, ainsi isolees de la roche mere, les faisaient glisser sur la pente naturelle. 



Dans les chantiers du Ranororaka, nous voyons d'abord une roche creuse 

 de 4 metres environ, afin d'obtenir une surface plane, d'environ 5 metres de 

 long sur 2 m. 55 c. de large, propre a etre sculpted; tout pres de la, deux 

 statues sont couch^es parallelement, l'une est bauche, l'autre est finie; 

 elles nous donnent les mesures suivantes : hauteur du front, 2 metres ; longueur 

 du nez, 3 m. 40 c. ; distance du nez aux levres, o m. 75 c. ; hauteur du menton, 

 2 metres; corps, 12 metres; soit 20 m. 15 c, sans le chapeau. 



Dans la meme direction, une troisieme statue, couched sur le dos, est encore 

 intimement unie a la roche et sur 6\evie d'environ 4 metres; sur la paroi de 

 l'amphith^atre, graves en creux, deux signes represented, l'un une espece 

 d'oiseau, l'autre une forme humaine; plus loin, est sculpte" un buste ayant 

 comme dimensions : 1 m. 25 c. pour la hauteur du front, 2 m. 80 c. pour le nez, 

 1 m. 75 c. pour la bouche et le menton, 8 m. 50 c. pour le reste du corps : au 

 total 14 m. 30 c; cette statue est remarquable par certains caracteres qui lui 

 sont propres, et qui consistent en une ligne de tatouage formee de petits 

 cercles en relief, disposes sur le nez et sur toute la longueur du corps; le corps 

 semble couvert de bandelettes. 



Lorsque le moment tait venu de transporter ces colossales sculptures, les 

 indigenes placaient des cailloux bien ronds sous le Moai, ils tiraient, poussaient, 

 et le bloc roulait d'une faible longueur; avec du temps, de la patience de la 



