SUNDRY NOTICES OF THE ISLAND. 315 



portaient au cou ; tous les Maori en avaient une. Le Rei-miro, rei fait en bois 

 de miro, probablement un mimosa, rappelait par sa forme les navires d'autre- 

 fois, et se terminait en figure humaine ; il tait porti par les hommes, attache" 

 au cou; les femmes s'ornaient d'un rei en coquillages. Les Moai de bois 

 Etaient des statuettes a forme humaine, dont les yeux etaient formed par un 

 cercle en os entourant une corne en pumex vitreux. L'Ua tait un baton 

 de i m. 50 c. de longueur environ, ovale a son extremity infeYieure; il s'arron- 

 dissait et se rtreeissait dans sa partie moyenne ; il se terminait par une tete 

 humaine a double face. L 'Ao tait un balancier de bois, mince et leger, que 

 les chanteurs devaient manier avec dextdrite" ; le Rapa etait un ao ne dpassant 

 pas o m. 60 c. 



Plus curieux que ces diffeYents objets sont les Ko-hau-rongorongo, mot qui, 

 d'apres les traducteurs, signiiierait "bois de hibiscus parlants." 



Vers 1868, le pere Gaspard Zumbohm, voulant faire un cadeau a 1'eVeque 

 de Tahiti, lui porta de l'lle de Paques une chaine de cheveux ; elle tait enroutee 

 autour d'un bois plat de o m. 30 c. sur o m. 15c; cette planchette 6tait singu- 

 liere: sur les deux cotes des caracteres Etaient graves; plus que la chaine de 

 cheveux, elle piqua la curiosity de Mgr. Tepano Jaussen ; deja le frere Eugene 

 Eyraud, qui vint en 1864 a l'lle de Paques, pour y rapatrier quelques-uns des 

 indigenes razzias en 1862 par des navires peniviens, avait signale" les tablettes 

 en bois, couvertes de caracteres hieYoglyphiques, qu'il avait vues dans les cases 

 indigenes. 



L'eVeque de Tahiti pria les missionnaires de l'lle de Paques de lui envoyer 

 plusieurs specimens de ces bois ; il recut un miro, une rame et trois tablettes. 



Sur le rame, longue de o m. 90 c, large de o m. 10 c, etaient figurees de 

 chaque cote* 8 lignes de figures renfermant 1547 caracteres; sur le miro, long de 

 o m. 20 c, large de o m. 20 c, 14 lignes etaient gravies d'un c6te\ 14 de l'autre, 

 offrant 806 caracteres; sur l'une des tablettes, longue de o m. 40 c, large de 

 o m. 15 c, il y avait 10 lignes au recto, 12 au verso, donnant 1 135 caracteres, 

 et sur l'autre, 9 lignes d'un c6te, 8 lignes de l'autre, avec 822 caracteres. 



Les lignes formers par ces caracteres sont horizontals et a peu pres paral- 

 lels ; elles sont tracers en commen^ant par le bas ; la premiere ligne inf eneure 

 va de gauche a droite ; lorsque le graveur l'eut acheve, il retourna la tablette la 

 tete en bas, et sur la premiere ligne il en traca une seconde de gauche a droite; 

 arrived au bord, il vira de nouveau, dcrivant une troisieme ligne dans le sens 

 de la premiere, e'est-a-dire de gauche a droite par rapport a lui-mme ; lorsque 

 Ton examine l'une de ces planchettes, les figures des lignes 1 et 2 ont les tetes 

 opposees les unes aux autres, de meme que les lignes 3 et 4, 4 et 5 ; lorsque 

 l'artiste est arrive" en haut de la premiere face, il tourne la planche de droite 

 a gauche et continue sur le verso en gravant la premiere ligne tout en haut, 

 puis continuant en descendant ligne par ligne, comme les bceufs, qui sillonnent 

 les deux versants d'un coteau, et qui, apres avoir commence en bas d'un 

 versant, etre monte's sans rompre le sillon, passent sur le versant oppose* et 

 descendent par une suite de lacets rguliers. La regie du renversement des 

 lignes n'etait pas absolue, comme le prouve l'inscription de 3 lignes (de verso) 

 que nous reproduisons d'apres une photographic 



On a tente* de d^chiffrer le sens des 500 caracteres diffeVents releve's sur les 

 tablettes. Chaque signe reprsente un objet et est un croquis: croquis 

 d'homme, de poisson, d'oiseau, de fleur; on y reconnait, parmi les hommes, 



