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nomine" Hidi-Hidi (CEdide), qu'ils avaient a bord, servit d'interprete aux 

 Anglais et facilita un peu leurs rapports avec les insulaires, dans le langage 

 desquels Forster a remarque" quelque ressemblance avec un dialecte de la 

 langue des habitants de Taiti. Selon Cook, ils appelaient leur ile Teapi, et 

 selon Forster ils l'appelaient Vaihou, qui est en effet son veritable nom. Ils 

 vivaient alors sous la direction d'un chef nomine - Tohi-Tai, dont le pouvoir 

 tres-restreint consistait a donner plut6t des conseils que des ordres. 



Les hommes taient tatoues de la tete aux pieds; les femmes l'etaient beau- 

 coup moins, mais les deux sexes avaient le corps recouvert d'une couleur rouge 

 ou blanche. Les hommes n'avaient ordinairement pour vetement qu'un 

 tablier court attache - autour des reins au moyen d'une corde; d'autres, et en 

 general les femmes, taient revetus d'une grande piece d'toffe qui leur envelop- 

 pait tout le corps, et avaient les jambes couvertes d'une piece plus petite. Ca 

 et la se rencontraient des hommes ayant une sorte de diademe garni de plumes 

 sur la tete ; les femmes portaient un bonnet en paille et pointu par le haut ; tous 

 avaient les lobes des oreilles extremement allonges, parfois jusqu'a deux ou 

 trois pouces de longueur, et ornes ordinairement de touffes de duvet blanc, de 

 plumes et d'anneaux de diverses substances. 



Leurs cases, dont la porte etait si basse qu'on n'y entrait qu'en rampant, 

 taient de veritables chenils de la largeur de six a huit pieds et de la hauteur de 

 cinq ou six. EHes consistaient en des batons fichs en terre a quelque distance 

 les uns des autres, recourbs ensemble a leur soramet pour former la charpente, 

 et recouverts en feuilles de chaume. Comme on leur interdit l'entre de plusi- 

 eurs autres, construites en terre et recouvertes en pierres, ils supposerent que 

 c'taient des tombeaux 



Rien ne saurait donner une idie exacte des singuliers monuments qui exist- 

 aient naguere a Vaihou, et que les Hollandais avaient pris pour des idoles. 

 Cook les examina avec soin sur plusieurs points de l'ile. C'taient des effigies 

 ayant des yeux en ellipse place's en travers de la tete, un nez sans front, un cou 

 tres court, des oreilles interminables, des cheveux roides et droits, des 6paules 

 a peine indiqu^es, et au-dessus de ce buste un appendice en pierre de la forme la 

 plus bizarre, et ayant quelque ressemblance avec le psenth, coiffure des dieux 

 gyptiens. Tel tait le genre de ces monuments levs a la memoire des plus 

 grands hommes du pays. Les statues etaient hautes tant6t de dix, tantot de 

 quinze, tant6t de vingt pieds, et souvent le tiers de ces statues n'etait forme d'un 

 bonnet cylindrique dont le diametre avait quatre a cinq pieds. Les naturels en 

 interdisaient toujours l'approche aux Anglais. Ils donnaient communment a 

 ces statues les noms de Tomo-Ai, Tomo-Eri, Houhou, Maraheina, Ouma-Riva, 

 Winapou, sans doute les chefs auxquels ils dtaient consacres, et ils les confon- 

 daient tous sous la denomination de Anga-Tabou, qui signifait peut-etre monu- 

 ments consacres ou qu'on doit reverer. Aujourd'hui les habitants ne construi- 

 sent que de simples mausolees en pierre en l'honneur des morts. Les monu- 

 ments vus par Cook etaient tres-aneiens, et il est a supposer que la decadence 

 de l'ile a empeche les habitants d'entreprendre des travaux gigantesques de ce 

 genre. 



Forster trouva l'ile Vaihou generalement couverte de pierres brunes, noires 

 et rougeatres, de nature spongieuse et d'origine evidemment volcanique. Des 

 touffes de feuilles extremement glissantes Etaient les seules preuves de sa vege- 

 tation. Parfois, se prdsentait un sol de tuf ferrugineux, ou la roche tait si 



