SUNDRY NOTICES OF THE ISLAND. 331 



de pres la partie septentrionale, imparfaitement reconnue par ses devanciers, 

 et en observant sa charpente avec plus d'attention. II remarqua des crateres 

 teints et reconverts de verdure, excepte" un seul vers la pointe nord-est. 



Une grande aridite" re"gnait sur les coteaux, et les vallons lui parurent mal 

 cultiv^s. II distingua dans l'un de ces vallons un morai avec ses quatre idoles 

 sur une plate-forme, quelques grandes cases environn^es de quclques pctites 

 cases souterraines, et un grand enclos en pierres surmonte" d'autres picrres 

 blanchies, a demi cachies par des bananiers. Pendant tout cet examen autour 

 de Tile, Beechey avait vu une foule de naturels, dont les uns dtaient nus et 

 ne portaient que le maro, et les autres avaient un manteau jete" sur l'^paule, 

 decrire en petit la mme ligne que lui, en le suivant continuellement a terre 

 jusqu'au mouillage de Cook, ou il envoya deux canots bien arms pour dtablir 

 les communications avec eux. lis furent accueillis avec les memes dispositions 

 amicales dont on avait use* vis-a-vis Kotzebue ; les naturels accoururent a la 

 nage avec leurs femmes et des provisions a ^changer. Les canots n'dtaient 

 pas encore a terre, lorsqu'un de ces insulaires, apportant sa fille sur ses dpaules, 

 la lanca au milieu des Anglais, en la recommandant bien a leur attention. 

 Cette jeune personne dtait des plus gracieuses; elle avait de beaux yeux noirs, 

 et des cheveux d'^bene flottaient sur ses paules. Ainsi que les autres femmes, 

 elle tait tatoue au-dessous des sourcils et depuis la ceinture jusqu'au genou, 

 de sorte que de loin on croyait que c'e'tait un vehement qui couvrait cette partie 

 de son corps. Cette charmante creature n'dtait pas d^pourvue du dfaut qui 

 caractrisait ses compatriotes ; car aussitdt qu'elle fut pres des Anglais, elle 

 s'empara sans fagon de l'habit d'un officier, et s'en drapa a son gout. 



A peine les Anglais furent-ils dbarqus qu'ils s'apercurent, un peu tard, du 

 guet-apens dans lequel ils s'taient jets; les naturels les assaillirent et les 

 volerent. Une lutte s'engagea, dans lequelle jouerent les casse-tete, les dards, 

 les pierres d'une c6te\ et les fusils de l'autre. L'officier Anglais se vit force" de 

 reculer vers la chaloupe, d'ou il ordonna de faire feu; le chef qui avait souleve" 

 cette lutte fut tue" le premier. L'officier jugea cedependant que, malgre" cet 

 avantage, la place n'dtait pas tenable, et regagna le batiment; ramenant tous 

 les hommes qui taient avec lui, blesses de coups de pierres. Les naturels, de 

 leur c6te\ avaient eu un homme tue\ outre leur chef. 



Beechey, dans son journal, a trace" le portrait de ces insulaires, qu'il croit 

 avoir beaucoup d'analogie avec les habitants de la Nouvelle-ZeUande. Le 

 portrait qu'il en fait est assez avantageux. "C'est," dit-il, "une belle race, 

 les femmes surtout, avec leur figure ovale, leurs traits reguliers, leur front haut 

 et uni, leurs dents superbes, leur ceil noir, petit et quelque peu enfonce\ La 

 peau des naturels est un peu plus claire que celle des Malais; la forme g^neVale 

 du corps est correcte; les membres, peu musculeux, accusent pourtant de 

 l'agilite" et de la vigueur; les cheveux, d'un noir de jais, ne grisonnent que 

 fort tard." 



