34 Weismann, Vererbung erworbener Eigenschaften. 



Wenn ber Selektion gesprochen werden soll, so ist es wohl 

 unerlsslieh, dass mau klar darber sei, was darunter verstanden 

 wird. Dieser Forderung- kommt mein verehrter Freund nicht so voll- 

 stndig nach, als es zu wnschen wre. 



Bekanntlich ist das Selektionsprinzip das einzige, welches die 

 Zweckmigkeiten der Organismen auf naturwissenschaftlichem Wege 

 erklrt, man knnte auch sagen: auf natrlichem Wege, denn 

 wenn man das Selektionsprinzip nicht annehmen knnte, bliebe zur 

 Erklrung der organischen Zweckmigkeiten nur die Annahme eines 

 zweckthtigen Prinzips, d. h. des Wunders. Die Fhigkeit der Or- 

 ganismen, sich den Lebensbedingungen anzuschmiegen, sich so zu 

 gestalten, wie es den wechselnden Lebensbedingungen gegenber am 

 zweckmigsten ist, nennt man bekanntlich ihre Anpassungsfhig- 

 keit, die zweckmigen Einrichtungen selbst aber bezeichnet man 

 als Anpassungen und erklrt sie durch Hufung der ntzlichen 

 individuellen Variationen durch wiederholtes Ueberleben ihrer Trger 

 im Kampf ums Dasein. Nach Kollmann versteht man aber nach 

 allgemeiner Anschauung unter Anpassung nichts Anderes, als die Er- 

 werbung einer bestimmten Eigenschaft whrend des individuel- 

 len Lebens unter dem Druck uerer Agentien". Individuen 

 sind es, die sich anpassen, deren Organismus sich entsprechend um- 

 ndert, eine neue Eigenschaft 'erwirbt. Nur so wird ein neuer 

 Charakter erworben, so denkt sich der Darwinismus die 

 Anpassung." 



Hier liegt eine unglckliche Verwechslung vor, die auf dem ver- 

 schiedenen Sinn beruht, in welchem das Wort Anpassung gebraucht 

 wird. Anpassungen im Sinne der Darwinschen Selektionstheorie 

 werden eben grade nicht im Ein zelleben gewonnen, sondern nur 

 im Artleben, d. h. in einer Reihe von Generationen, und durch Aus- 

 wahl der besten aus einer groen Zahl von Individuen. Das Er- 

 klrende des Selektionsprinzips liegt eben grade darin, dass die 

 ntzlichen Abnderungen nicht schon von vornherein bei ein- 

 zelnen Individuen als gegeben angenommen werden mssen, son- 

 dern dass sie sich erst zusammensetzen im Laufe der Generationen 

 aus den kleinen individuellen Abweichungen, welche man that- 

 schlich beobachtet. Individuen passen sich nicht an nach 

 der Selektionstheorie, sondern sie werden nur ausgewhlt, die bes- 

 seren zur Nachzucht, die schlechteren zum Untergang, und die Rolle 

 des Zchters spielt der Kampf ums Dasein. Das ist die einzige Art 

 der Anpassung, welche Darwin gekannt hat, die einzige, aus wel- 

 cher er die Artumwandlung zum groen Teil herzuleiten suchte. 



Da das Biologische Centralblatt einmal meine Schrift eines Re- 

 ferates wert gehalten hat, so wird es vielleicht nicht unerwnscht 

 sein, wenn ich einige der wesentlichsten Punkte meiner Ansichten 

 richtig zu stellen versuche. 



