38 Weismann, Vererbung erworbener Eigenschaften. 



der Metazoen und Metaphyten ab, und zwar so, dass dieselbe durch 

 die inzwischen allgemein gewordene geschlechtliche Fortpflanzung 

 verewigt, gesteigert und immer wieder neu kombiniert wurde. Wenn 

 ich es nun aber auch fr wahrscheinlich halte, dass diese individuelle 

 Variabilitt nicht auf einer direkten Wirkung uerer Einflsse auf 

 die Keimzellen und das in ihnen enthaltene Keimplasma beruhen kann, 

 da wie aus gewissen Thatsachen hervorgeht die Moleklar- 

 struktur des Keimplasmas sehr schwer vernderbar sein muss, so 

 sollte damit doch keineswegs gesagt werden, dass es nicht vielleicht 

 doch durch sehr lange andauernde Einflsse derselben Art ver- 

 ndert werden knne. So scheint mir die Mglichkeit nicht abzu- 

 weisen, dass lange, d. h. durch Generationen hindurch andauernde 

 Einflsse, wie Temperatur, Ernhrungsmodus u. s. w., die die Keim- 

 zellen so gut, wie jeden andern Teil des Organismus treffen" knnen, 

 Vernderungen in der Konstitution des Keimplasmas hervorrufen 

 knnen. Aber solche Einflsse wrden dann keine individuellen 

 Variationen hervorrufen, sondern sie mssten alle Individuen der Art, 

 welche auf einem bestimmten Gebiet wohnen, in der gleichen Weise 

 verndern. Es ist mglich, wenn auch zur Zeit nicht zu erweisen, 

 dass manche klimatische" Varietten auf diese Weise entstanden 

 sind; vielleicht mssen noch andere Erscheinungen von Variation auf 

 eine Vernderung in der Struktur des Keimplasmas bezogen werden, 

 die durch uere Einwirkungen direkt hervorgerufen wurde; wir 

 knnen heute darber noch nicht viel sagen, aber so viel darf wohl 

 behauptet werden, dass Einflsse, welche meist wechselnder Natur 

 sind, bald in dieser, bald in jener Richtung erfolgen", schwerlich eine 

 Vernderung in der Struktur des Keimplasmas hervorbringen, und 

 dies ist der Grund, warum man die Ursache der individuellen 

 erblichen Unterschiede anderswo suchen muss, als in diesen wech- 

 selnden Einflssen. 



Ich glaube sie in der sexuellen Fortpflanzung gefunden zu 

 haben, ja diese Art der Fortpflanzung scheint mir wesentlich nur die 

 Aufgabe zu haben, die von den Einzelligen her ererbte individuelle 

 Variabilitt zu erhalten, zu steigern, in immer neuen Kombinationen 

 zu mischen und dadurch die Mglichkeit zu bieten, durch Selektions- 

 prozcsse die Arten neuen Lebensbedingungen anzupassen. 



Ko 11 mann missversteht mich, wenn er meint, die Vererbungs- 

 tendenzen", von welchen ich sage, dass sie sich bei der Befruchtung 

 vermischen, glichen der innern Bewirkung Ngeli's wie ein Ei dem 

 andern" und es handle sich nur um einen Wechsel des Ausdrucks 

 und eine Verschiebung des geheimnisvollen Prozesses in das Innere 

 der Keimzelle". Ich glaube, die Anschauung Ngeli's und die mei- 

 nige stehen sich diametral entgegen. Bei mir handelt es sich um 

 nichts Geheimnisvolles, sondern um die einfache Thatsache, dass bei 

 der Befruchtung die Vererbungstendenzen, welche in der Eizelle und 



