42 Weismann, Vererbung erworbener Eigenschaften. 



brucli gelitten. Denn es bedarf keines tiefen Eindringens, um einzu- 

 sehen, dass man damit allein nicht ausreicht. Nachdem aber durch 

 Darwin ein zweites Prinzip, das der Selektion hinzugekommen war, 

 schien es, als ob doch auch das erste beibehalten werden msse, als 

 ob man ohne dasselbe nicht auskommen knne. Man wusste, dass 

 Uebung (hufiger Gebrauch) ein Organ im Verlauf des Einzellebens 

 krftigt, Vernachlssigung (Nichtgebrauch) dasselbe schwcht, und 

 es schien so selbstverstndlich, die immer vollkommnere Ausbildung 

 eines Organs im Verlauf der Artenbildung auf diesen Faktor 

 zu beziehen und anzunehmen, dass die geringe Krftigung, die ein 

 Organ durch Uebung im Einzelleben erfhrt, sich auf die nchste 

 Generation vererbt, in dieser durch abermalige Uebung eine weitere 

 Steigerung erfhrt, und so im Laufe der Generationen und Arten zum 

 Maximum der Entwicklung des betreffenden Organs fhrt. Wie leicht 

 schien sich auf diese Weise z. B. die enorme Entwicklung der Flug- 

 muskeln bei Zugvgeln, Raubvgeln u. s. w. zu erklren, wie leicht 

 die Steigerung des Intellekts bei den hheren Tieren, oder die Stei- 

 gerung in Festigkeit und Volumen von Skeletteilen unter dem Ein- 

 fluss eines sich steigernden Muskelzugs u. s. w. Und wie knstlich 

 und gewaltsam erscheint dagegen auf den ersten Blick die Erklrung 

 aller dieser Erscheinungen durch Selektion, durch stete Auswahl der 

 Individuen nach der Gte des betreffenden Organs! Und was fr die 

 Steigerung der Organe durch Uebung gilt, das gilt ebenso auch fr 

 das Verkmmern der Organe durch Nichtgebrauch. Das Verschwinden 

 von Teilen spielt aber bei dem Entwicklungsprozess der Arten eine 

 beinahe eben so wichtige Rolle, als die Bildung von neuen Teilen, 

 und eine Deszendenztheorie, die kein Erklrungsprinzip fr diesen 

 Teil der Vorgnge htte, wre keiner ernsten Beachtung wert. Des- 

 halb ist es auch sehr erklrlich, dass sowohl Darwin als Hacke 1, 

 als berhaupt Alle, die auf diesem Gebiete arbeiteten, die Vererbung 

 erworbener Eigenschaften nicht entbehren zu knnen meinten, auch 

 wenn ihnen vielleicht Zweifel an der Richtigkeit dieser Voraussetzung 

 aufgestiegen wren. Auch ich selbst war lange Jahre dieser Meinung 

 und bin erst im Laufe des letzten Lustrums allmhlich zu der Ueber- 

 zeugung gekommen, dass die Voraussetzung nicht richtig ist, dass 

 eine Vererbung der Resultate der Uebung oder des Nichtgebrauchs 

 nicht mglich ist, und dass wir somit nach einer andern Erklrung 

 der Erscheinungen suchen mssen. 



Mag man nun mit mir einverstanden sein, oder nicht, jedenfalls 

 knnen wir nur dann um etwas streiten, wenn wir das Gleiche meinen. 

 Ob der Ausdruck erworbene Eigenschaften" gut oder schlecht ist, 

 kommt dabei nicht in betracht, wohl aber dieses, dass man nicht 

 ganz etwas Anderes bekmpft, als was behauptet wird. Niemand hat 

 bezweifelt, dass es eine Menge kongenitaler Missbildungen, Mutter- 

 mler und sonstiger individueller Merkmale gibt, die vererbt werden. 



