130 Virchow, Deszendenz und Pathologie. 



werden msse. Aber leider ist die Zahl der Flle, in welchen die 

 Deszendenz verschiedener Arten aus einer Urart empirisch nachge- 

 wiesen ist, ungemein klein, und wenn wir gar in das Gebiet der ver- 

 schiedenen Gattungen und Familien eintreten, so werden wir immer 

 mehr aut theoretische Spekulation, als auf wirkliche Erfahrung hin- 

 gedrngt. Nirgends ist dies so sehr sichtbar, als beim Menschen. 

 Alle die hochgehenden Hoffnungen, welche noch vor kurzem so viele 

 Kpfe erfllten, es werde gelingen, das fehlende Glied" (missing 

 link) fr die unmittelbare Ableitung des Menschen von bekannten 

 Tieren aufzufinden, sind gescheitert; der Proanthropos ist noch nicht 

 entdeckt, und, was noch schlimmer ist, nicht einmal die Abstammung 

 der einzelnen Menschenrassen von einander hat auch nur mit an- 

 nhernder Sicherheit festgestellt werden knnen. 



Gewiss folgt daraus nichts weniger, als dass das Streben nach 

 einer wirklichen Erkenntnis des Stammbaumes der Menschen hoff- 

 nungslos oder gar tadelnswert sei. Aber das scheint mir daraus zu 

 folgen, dass es gegenwrtig, wo wir noch nichts darber wissen, der 

 uersten Vorsicht und Zurckhaltung bedarf, wenn es sich darum 

 handelt, Variationen der menschlichen Bildung auf Atavismus zurck- 

 zufhren. Es gibt menschliche Rassen mit hherer und solche mit 

 niederer Entwicklung, oder, wie man kurzweg zu sagen pflegt, hhere 

 und niedere Rassen, und der Gedanke liegt sehr nahe, dass die 

 hhern Rassen aus niedern entstanden sind. Aber wer kann sich 

 berhmen, entdeckt zu haben, welche der niedern Rassen die Urrasse 

 war, aus der sich die hhern Rassen entwickelt haben? Es ist noch 

 nicht lange her, da glaubte man in den Schdeln der Pfahlbauten, 

 der Grber der Steinzeit, der Hhlen der Diluvialperiode zahlreiche 

 Zeugnisse fr die einstmalige allgemeine Existenz niederster oder 

 wenigstens niederer Bildung bei den alten Menschen aufweisen zu 

 knnen, und jetzt was ist von diesen Zeugnissen brig geblieben? 

 Eines nach dem andern hat bei genauer wissenschaftlicher Prfung 

 versagt. Ich darf mir vielleicht das Verdienst zusprechen, grade die 

 wichtigsten Flle zum Gegenstande einer eingehenden und vorurteils- 

 freien Untersuchung gemacht und ihre Unbrauchbarkeit fr die Lehre 

 von der Deszendenz des Menschen berhaupt und, wenigstens vor- 

 lufig, auch der Deszendenz der einzelnen Menschenrassen nachge- 

 wiesen zu haben. Eine nicht geringe Zahl der allerltesten Schdel 

 lsst an Vortrefflichkeit der Ausbildung auch gegenber den Schdeln 

 der heutigen Kulturrassen nichts zu wnschen brig, und kaum ein 

 einziger von ihnen steht inbezug auf Kapazitt und Gestalt auf einer 

 so niedrigen Stufe, als die Schdel mancher der niedersten noch jetzt 

 lebenden Rassen. Sicherlich wird aber niemand behaupten drfen, 

 dass unter den lebenden Rassen eine einzige wre, welche nicht als 

 eine vollmenschliche angesehen werden msste, oder welche uns die 

 Beschaffenheit des gesuchten Proanthropos zur Anschauung brchte. 



