^34 Virchow, Deszendenz und Pathologie. 



In der Aufsuchung von Parallelen fr die theromorphen Henmmngs- 

 bildungen blieb Meckel ganz folgerichtig bei den dem Menschen 

 zunchst zu stellenden Sugetieren nicht stehen; er trug nicht einmal 

 Bedenken, ber die Wirbeltiere hinaus bis auf Crustaceen, Insekten 

 und Mollusken zurckzugehen. Aber ebenso weit ging er auch in der 

 Aufstellung von Parallelen der gewhnlichen Entwicklung des mensch- 

 lichen Eies und des menschlichen Embryo, und nur, insofern unter 

 pathologischen Verhltnissen gelegentlich einer dieser an sich gewhn- 

 lichen und konstanten Zustnde des Eies oder des Embryo durch 

 Hemmung fixiert wurde, erhielt er eine theromorphe Monstrositt. 

 Eine solche Hemmung knnte jedoch nur dann eine atavistische ge- 

 nannt werden, wenn sie nicht durch uere Ursachen, welche das Ei 

 oder den Ftus treffen, sondern als Ausdruck eines innern, frhern 

 Generationen eigentmlichen Entwicklungsgesetzes oder, um mit Blu- 

 menbach zu reden, als eine bloe Abweichung des Bildungstriebes 

 in die frhere Richtung entstnde. Denn das Wesen des Atavis- 

 mus liegt in der Spontaneitt der Wirkung des Bildungs- 

 gesetzes. Dieses Gesetz bedarf keiner uern Ursachen, um wirksam 

 zu werden, um gewissermaen zu entstehen. Im Gegenteil, es ist 

 schon vorhanden, wenngleich latent; nur durch uere Ursachen ist 

 es gehindert worden, bestndig wirksam zu sein, und es bedarf daher 

 nur einer Entfernung dieser Ursachen, einer Befreiung seiner Kraft, 

 um sichtbar in die Erscheinung zu treten. Der neue Typus, dessen 

 sich die Art oder die Gattung erfreut, erscheint eben als ein Zwangs- 

 verhltnis, nach dessen Beseitigung der alte Typus sofort wieder 

 hervortritt. In diesem Sinne sagte Darwin (Origin of species p. 166), 

 that there is a tendency in the young of each successive generation 

 to produce the long -lost character, and that this tendency, from 

 unknown causes, sometimes prevails, und er nahm ausdrcklich an 

 (Das Variieren der Tiere und Pflanzen, II, S. 72), dass in jeder 

 Generation alle die Charaktere latent vorhanden seien, welche durch 

 Rckschlag auftreten". 



Eine solche latente Fortpflanzung lie Darwin auch fr Krank- 

 heiten zu (ebend. S. 30, 45, 74). Ich will natrlich nicht gegen einen 

 Satz ankmpfen, der in der Pathologie so gut begrndet ist. Die 

 Lehre von den erblichen Anlagen wrde jedes Fundament ver- 

 lieren, wenn dieselben nicht latent von einer Generation auf die andere 

 bertragen werden knnten. Aber ich mchte, grade mit Rcksicht 

 auf einige der von Darwin vorgebrachten Beispiele, davor warnen, 

 das Gebiet der erblichen Anlagen zu weit auszudehnen. So scheint 

 es mir, dass grade die von Herrn Weismann altein zugelassenen 

 knstlichen" Krankheiten oder, vielleicht besser gesagt, Uebel eine 

 zu gnstige Beurteilung gefunden haben. Freilich erkennt Darwin 

 an, dass hnliche Mistbildungen, wie sie bei Kindern von Vtern mit 

 verstmmelten Teilen beschrieben sind, nicht selten ganz von selbst 



