Wiedersheim, Zur Palontologie Nordamerikas. 361 



erklren, dass mit geringerer Reibung- uch eine raschere Abwick- 

 lung vom Boden d. h. eine gesteigerte Schnelligkeit gegeben sein 

 musste. 



Sehen wir uns die verschiedenen Wandlungen , die das Pferd in 

 seinem Hand- und Fuskelete sowol als auch in seinen Grenverhltnis- 

 sen im Laufe der Jahrtausende durchgemacht hat, etwas genauer an. 



Das vierzehige Pferd des Eocaens, der Eolirppm, besa nur 

 Fuchsgre, war also ein verhltnissmig zierliches Tier ; eine fnfte 

 Zehe war nur noch durch ein schwaches Rudiment des Daumens ver- 

 treten und auch dieses ist bei der nchsten Form, bei dem ebenfalls 

 dem Eocaen angehrigen Orohippus und Epihi2)pus geschwunden, so 

 dass hier nur vier Finger resp. Zehen persistiren. 



Diese drei Tiere besaen ungefhr dieselbe Gre und entsprechen 

 in ihrer Entwicklungsstufe etwa dem Palaeotherhim der alten Welt. 



Der im untern Miocaen auftretende Mesohippiis war von der 

 Gre eines Schafes ; es besa nur noch drei Finger und ein Rudiment 

 vom vierten. Letzteres erscheint noch mehr reducirt bei der nchsten, 

 ebenfalls dem Miocaen entstammenden Form, dem etwa dem Anchi- 

 therium Europa's entsprechenden Miohlppus. 



Bei dem pliocaenen Protohippus ist auch dieser letzte Rest vol- 

 lends geschwunden und nur drei Finger bleiben brig. Dieses Tier, 

 welches mit dem Hipparion der alten Welt in Parallele zu stellen ist, 

 war etwa von Eselsgre. Ebenfalls dem Pliocaen angehrig ist der 

 Pliohippus, bei welchem der zweite nnd vierte Finger uerst rudi- 

 mentr und nur der dritte bedeutend entwickelt ist. Damit ist schon 

 der Typus des heutigen, ein finger igen Pferdes erreicht. 



Der eben geschilderte Reduktionsprocess bezieht sich in gleicher 

 Weise auf die vordere, wie auf die hintere Extremitt, nur dass er bei 

 letzterer gewhnlich rascher verluft. So besitzt z. B. der Eohippus, 

 von dem wir vier Finger, ja sogar noch das Rudiment eines fnften 

 constatiren konnten, hinten nur drei Zehen. Worin die Erklrung fr 

 diese Tatsache liegt, ist vorderhand nicht einzusehen. 



Dass die Zeit des polydactylen Pferdes nicht allzuweit hinter uns 

 liegt, beweist der Umstand, dass ausnahmsweise auch bei unsern heu- 

 tigen Pferden noch eine grere Zahl von mit Hufen versehenen 

 Fingern resp. Zehen auftritt. 



Auer dem dritten Finger beobachtet man nmlich noch einen zwei- 

 ten und vierten, eine Tatsache, die selbstverstndlich nicht anders, als 

 im Sinn eines Rckschlages (Atavismus) zu deuten ist. 



Hand in Hand mit den Modificationen des Fu- und Handskelets 

 treten auch solche im Zahnskelet auf, doch kann auf dieselben, von 

 so groem Interesse sie auch in systematisher Beziehung sind, hier 

 nicht nher eingegnngen werden. Man sieht also, dass Nord-Amerika 

 die eigentliche Urheimat des Pferdes genannt werden darf, und es 

 ist schwer zu sagen, warum dasselbe in der Diluvialzeit dort ganz 



