3^)4 Wiedersheim, Zur Palontologie Nordamerikas. 



Reste eines untergegangenen Tiergesehleclits aus triassischen, juras- 

 sischen und den Scliicliten der Kreide zu Tag- frderte und noch fr- 

 dert, welches man mit dem Namen der Dinosaurier (Schreckenssaurier) 

 bezeichnet und wovon frher schon ich erinnere nur an das Ignano- 

 don und den aus Solenhofen stammenden und jetzt im Mnchener 

 Museum aufbewahrten Coynpsognafhus einzehie Reprsentanten be- 

 kannt geworden waren. 



Dieses wunderliche Geschlecht besa sehr schwankende Gren- 

 verhltnisse, denn whrend diese und jene Exemplare kaum die Gre 

 einer Katze besaen, so erreichte doch die weitaus grte Zahl gerade- 

 zu monstrse Dimensionen, eine Lnge von 20 40 ja bis 80 und 

 mehr Fuen. 



Nicht selten liegen sie in den Erdschichten zusammen mit Cro- 

 codiliern, Dipnoern {Ceratodus) und wol auch mit Flugsau- 

 riern, sowie mit den ltesten, bis jetzt bekannten Sugetieren 

 z. B. mit dem kleinen Dri/olestes priscus und obtusus, dem Diplocyno- 

 don Victor etc., lauter Formen, die man frher den Beuteltieren zu- 

 gesprochen hatte, deren systematische Stellung aber bei eingehender 

 Prfung neuerdings wieder sehr zweifelhaft geworden ist. Die Ge- 

 sammtzahl der bis jetzt aufgefundenen mesozoischen Sugetiere Ame- 

 rikas bersteigt bereits 60 einzelne Individuen. Kein einziges Exem- 

 plar davon kann nach dem Urteil von Marsh irgend einer Sugetier- 

 ordnung von heutzutage eingereiht werden, und dasselbe gilt auch fr 

 die in Europa aufgefundenen Formen. Was sich mit Sicherheit darber 

 aussagen lsst, ist nur, dass sie einen sehr niedern Typus, ohne irgend 

 deutliche marsupiale Eigenschaften darstellen. In Folge dieser Un- 

 sicherheit ihrer systematischen Stellung und in Anbetracht ihrer 

 ^^generalized-characters'-'' schlgt Marsh vor, eine ganz neue Ordnung 

 unter dem Namen der Pantotheria daraus zu bilden, und aus dieser 

 haben sich ohne Zweifel die heutigen hisectivoren und Marsupialier 

 herausentwickelt. 



Doch kehren wir nach dieser Abschweifung zu den Dinosauriern 

 zurck und constatiren zunchst, dass sich diese nach der Beschaffen- 

 heit ihrer Gliedmaen und nach dem Besitz eines Hautskelets in drei 

 groe Gruppen zerlegen lassen, nmlich: 



1) in die Sauropoden, 



2) in die Ornithosceliden, 



3) in die Sfegosaurier. 



Whrend bei der erstgenannten Gruppe zwischen der vordem 

 und hintern Extremitt keine oder nur unbedeutende Grendifferen- 

 zen existiren, ist dies bei den beiden andern Gruppen in ausgedehn- 

 tester Weise der Fall, so dass also beide bezglich dieses Punktes 

 bereinstimmen; was sie aber von einander scheidet, das ist ein nur 

 den Stegosauriern zukommender H a u t k n o c h e n p a n z e r. 



Whrend wir uns also die Sauropoda als schwere, plumpe Tiere 



