546 Steimnann, Fossile Algen. 



tal weit ausgedclmtes Vorkommen sein mgen ^)j fr die Pliytopalon- 

 tolog'ic, zumal aber fr die Botanik; werden sie wol stets von unter- 

 geordneter Bedeutung bleiben, da die Aussieht durch Auffindung der 

 Fruktifikationsorgane eine vollstndigere Kcnntniss dieser Gebilde zu 

 erlangen, nur aucrordentlieli gering erseheint und ihre uern For- 

 men bei unsern heutigen Algen noch nicht beobachtet worden sind. 



Ein weit hheres Interesse mssen wir dagegen denjenigen Algen- 

 formen entgegen bringen, die durch die Fhigkeit ihren Thallus mit 

 einer Kalkhlle zu umgeben oder denselben mit kohlensaurem Kalke 

 zu imprgniren uns ein getreues Bild von dem Bau ihres Thallus, 

 oft sogar von dem ihrer Reproduktionsorgane in den Erdschichten 

 hinterlassen haben. In geogenetischer Beziehung sind sie zugleich durch 

 ihr massenhaftes, gesteiubildendes Vorkommen fr die Vor- wie fr die 

 Jetztzeit wichtig. 



Bis jetzt ist es gelungen fossile Vertreter von zwei verschiedenen 

 Abteilungen der Algues calciferes" in grerer Menge zu entdecken. 

 Im Jahre 1858 wies Unger^) nach, dass gewisse bis dahin fr an- 

 organische Gebilde gehaltene Fossilien, die man als NuUipora seit 

 lange zu bezeichnen pflegte, die Skelete von kalkabsonderuden Flori- 

 deen seien und zwar der Gattung Lithothamnium angehrig, wie 

 sie in hnlichen Formen als gewhnliche Erscheinungen in den heuti- 

 gen Meeren anzutreffen sind. Die charakteristische Struktur des aus 

 zahlreichen kleinen, mit Kalk imprgnirten Zellen bestehenden Thallus 

 und die leicht erkennbare Form der die Fortpflanzungsorgane enthal- 

 tenden Gebilde, der sog. Cystocarpien, die sich im Thallus zerstreut 

 vorfinden, ermglichten eine genaue wissenschaftliche Vergleichung. 

 Die sptem Untersuchungen Gmbel's ber die Nulliporen des Pflan- 

 zenreichs" erschlossen uns dann eine groe Flle fossiler Lithotham- 

 nien aus den verschiedensten Formationen, die man wol hauptschlich 

 ihres anorganischen, Stalaktiten- oder krustenhnlichen Aussehens hal- 

 ber bis dahin meist bersehen hatte. Es steht kaum zu erwarten, 

 dass die Untersuchung des bisher noch nicht bercksichtigten Mate- 

 rials allgemein interessante Beziehungen ergeben knnte, da die an 

 den fossilen Stcken erkennbaren Charaktere keine wesentliche Ab- 

 weichung von denen der recenten Formen bisher aufgewiesen haben. 

 Nur ihre geographische Verbreitung bietet einiges Interesse. Sie sind 

 weit davon entfernt, Kosmopoliten gewesen zu sein, ebensowenig wie 

 man das von den heutigen Lithothamnien behaupten kann, die, na- 

 mentlich in ihren stark entwickelten (buschigen) Formen den wrmern 

 Meeren eigen zu sein scheinen und als Wohnsitz die Korallenrifte 

 vorziehen. 



1) Beispielsweise sind manche Chordphyceen-Formen, wie Bilohites, Chrosso- 

 podia fr die cambrischen Scbichten (Unterstes Silur) nicht nur in Europa son- 

 dern auch auf andern Kontinenten geradezu leitend. 



2) Denkschriften d. Wiener Akad., Bd. XIV. 



