898 



Deszendenztheorie 



in bestandiger Veranderung begriffen ist. 

 Die allgemeine Entwicklungslehre zerfallt 

 naturgemaB in 2 Abschnitte, von denen der 

 eine die Veranderungen des Anorganischen 

 im Laufe der Zeit umfaBt. Hierher gehbren 

 die Kosmogenie oder die Lehre von der 

 Entstehung und Veranderung der Welt- 

 kbrper, die Geogenie (Geologie) oder die Lehre 

 von der Entstehung und von der Veranderung 

 der Erde, und derjenige Teil der Chemie, 

 welcher den Zerfall eines Grundstoffes in 

 andere Elemente (z. B. Radium in Helium) 

 behandelt. Im folgenden wird nur die orga- 

 nische Entwicklungslehre geschildert werden, 

 welche auch Abstammungslehre, Transfor- 

 mismus, Transmutationslehre genannt wird, 

 weil sie die Veranderungen schildert, welche 

 die Tiere und Pflanzen irn Laufe der Zeit 

 erfahren haben, wobei jede folgende Genera- 

 tion von der vorherigen abstammte. Sie 

 umfaBt drei Hauptprobleme: 1. das Problem 

 der Vermehrung, die Entstehung eines Lebe- 

 wesens aus einem anderen auf geschlecht- 

 liche oder ungeschlechtliche Weise. Dieses 

 Kapitel wird hier nicht behandelt werden. 

 Wir verweisen den Leser auf die Abschnitte 

 liber Befruchtung, Vererbung und Bastar- 

 dierung; 2. das Problem der Artbildung, die 

 Frage, wie neue, konstant vererbende For- 

 men aus den schon vorhandeuen entstehen 

 konnen und wie die ungeheuere Fiille der 

 verschieclenen Lebewesen, welche in frliheren 

 Erdperioden und gegenwartig unseren Plane- 

 ten bevblkern, zu erklaren ist, und 3. das 

 Problem der organischen ZweckmilBigkeit und 

 der allmahlich zimehmenden Kompliziertheit 

 in Ban und Leistung im Laufe der Zeiten. 

 Die einfache Beobachtung lehrt, daB jedes 

 Lebewesen in ho hem MaBe fiir seine Existenz- 

 bedingungen zweckmaBig eingerichtet ist. 

 Es fragt sich, durch welche Ursachen und 

 Mittel erreicht die Natur diese Harmonie 

 zwischen Organisation und Umwelt. Die 

 Abstammungslehre behauptet weiter, daB 

 die hbheren Lebewesen aus den niederen her- 

 vorgegangen sind, daB also die Lebewelt im 

 Laufe der Erdentwicklung immer mannig- 

 faltiger und leistungsfahiger geworden ist, 

 und daB auch der Mensch aus tierartigen Vor- 

 fahren sich entwickelt hat. Man kann ohne 

 Ueberhebung behaupten, daB die Deszen- 

 denzlehre die wichtigste Theorie der Wissen 

 schaft vom Leben (Biologie) ist, denn im 

 Grunde genommen sind alle Einzelunter- 

 suchungen, welche man an den Organis- 

 men vornehmen kann, nur Hilfsmittel zur 

 Beantwortung jener Kardinalfragen, warum 

 haben sich die Lebewesen zu immer hbherer 

 .'.nisation emporgearbeitet, und wie ist 

 Entstehung der organischen Zweck- 

 maBigkeit zu erklaren ? Dabei nimmt die 

 Deszemlenzlehre das Leben als eine gegebene 

 Tatsache hin, so daB wir also die Entstehung 



I des Lebens aus toter Substanz (Urzeugung) 

 I hier nicht weiter behandeln wollen, sondern 

 j den Leser auf das Stichwort verweisen. Im 

 folgenden sollen zimachst die Tatsachen ge- 

 schildert werden, welche als Beweise fur die 

 Richtigkeit der Deszendenzlehre angesehen 

 werden, welche also so gedeutet werden konnen, 

 daB die hb'heren Organismen von den nie- 

 deren abstammen, und dann sollen in einem 

 letzten Abschnitt die verschieclenen Theorien 

 uber die Ursachen der Artbildung und der 

 organischen ZweckmaBigkeit geschildert 

 werden. Wenn ich hier von Beweisen der 

 Abstammungslehre spreche, so muB voraus- 

 geschickt werden, daB es sich nicht um Be- 

 weise aus der direkten Beobachtung handelt, 

 sondern um sogenannte Indizienbeweise. 

 Die Umbildung der Lebewesen ist ein histo- 

 rischer ProzeB, welcher sehr langsam ver- 

 lauft. Viele Jahrhunclerte oder auch Jahr- 

 tausende sind notig, um alle Individuen einer 

 Art in ihren Nachkommen in eine andere 

 Art iiberzufiihren. Daher ist es bei der Kiirze 

 des Menschenlebens ausgeschlossen, daB sich 

 dieser ProzeB vollstiindig vor einem Beob- 

 achter abspielen kann. Der Beobachtung 

 zugangig sind nur einzelne Etappen dieses 

 Vorganges. Man spricht von Indizienbewei- 

 sen, wenn alle beobachteten Tatsachen nur 

 eine Deutung zulassen. Eine solche Beweis- 

 fiihmng kann ebenso zwingend sein, wie die- 

 jenige, die sich auf direkte Beobachtungen 

 stiitzt, wie schon daraus hervorgeht, daB 

 Richter sich nicht scheuen werden, sogar ein 

 Todesurteil nur auf Grand von Indizienbe- 

 weisen zu fallen. Da die Abstammungslehre 

 auch den Ursprung der Organismen ein- 

 schlieBlich des Menschen behandelt, geriit 

 sie vielfach in einen Gegensatz zu den ver- 

 schiedenen Religionen und Konfessionen und 

 wird deshalb von vielen theologisch orien- 

 tierten Naturforschern und Philosophen im 

 ganzen oder einzelnen bekampft. Ganz 

 besonders gilt dies von katholischen Schrift- 

 stellern, unter denen der Jesuit E. Wasmann 

 neuerdings am meisten hervorgetreten ist. 

 Da dieser Priest er aber nur das publizieren 

 darf, was ihm seine theologischen Vorge- 

 setzten erlauben, ist sein Urteil nicht unab- 

 hangig und daher nicht maBgebend. Die 

 Orthodoxie bekampft die Abstammungslehre 

 von ihrem Standpunkt aus vollig mit Recht, 

 denn sie steht im scharfsten Gegensatz zur 

 Schopfungslehre, welche die christliche Kirche 

 von jeher vertreten hat. Die Schopfungs- 

 lehre sucht den Ursprung der Lebewesen 

 einschlieBlich des Menschen metaphysisch 

 durch ein Wunder Gottes zu erklaren, wah- 

 rend jede naturwissenschaftliche Erklaning 

 die Zuruckfiihrung einer neuen Beobachtung 

 auf bekannte sinnliche Erfahrungen bedeutet. 

 Durch Wunder und metaphysische itbersinn- 

 1 liche Begriffe kann man in der Naturwissen- 



