Deszendenztheorie 



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Schnitt durch ein solches Auge (Fig. 51) 

 zeigt, daB es noch von einem aus dem Zwi- 

 schenhirn entspiingenden Nerven versorgt 

 wircl. Trotzdem scheint es schon vollig funk- 

 tionslos zu sein, wenigstens werden Gegen- 



Fig. 50. Kopf einer Varan-Eidechse von oben. 

 Unter dem hellen Fleck liegt das rudiment-are 

 Scheitelauge. Aus Leche (S. 205, Fig. 248). 



stande bei Annaherung nicht beachtet. Der 

 etwa fingerlange ,,Wunnfortsatz" (Appen- 

 dix vermiformis) am Blinddarm des Men- 

 schen, welcher so him fig die Blinddarment- 

 z tin dung hervorruft und dann durch Opera- 

 tion entfernt werden muB, ist ein gutes 

 Beispiel daftir, daB der Verlust eines rudi- 

 mentaren Organs keine nachteiligen Folgen 

 hat. Trotzdem ist es in vielen Fallen un- 

 moglich, mit Sicherheit anzugeben, ob ein 

 ruckgebildetes Organ schon funktionslos 

 geworden ist oder noch einen, wenn auch nur 



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Igeringen Nutzen grwjihrt. Man kann dem 

 Menschen auch die Gallenblase, die Milz, 



i ein Stuck des Darmes oder eine Hand weg- 

 schneiden, ohne daB das Leben direkt ge- 

 fahrdet wird, und trotzdeni wircl nicmand 

 diese Teile als rudiment iir bezeiclmen. Auch 

 kennen wir manche Organe, welche durch 

 ihre geringe GroBe den Eindruck von Rudi- 

 ment en machen, und welche trotzdeni auBerst 

 wichtig sind, indem sie Stoffe an das Blut 

 abgeben, welche fur das Wachstum und die 

 Erhaltung der Gesundheit von groBter Be- 

 deutung sind; so z. B. die Schilddrlise, die 

 Thymus und die Nebenniere des Menschen. 

 Fiir die Abstammungslehre aber ist diese 

 Frage, ob noch eine Funktion nachweisbar 

 ist oder nicht, gleichgiiltig. Fiir sie koinmt 

 es nur darauf an, daB sich durch vergiei- 

 chende anatomische Untersuchungen die all- 

 mahliche Riickbildung und das "schlieBliche 

 Verschwinden eines Organs innerhalb einer 

 Gruppe nachweisen laBt, und dieser Nachweis 

 ist sehr oft zu erbringen. Dann muB vor dem 

 Verschwinden schlieBlich auch das Stadium 

 der Nutzlosigkeit eintreten. Bekannte Bei- 

 spiele von hochgradig riickgebildeten Or- 

 ganen sind folgende: Bei den Bartenwalen 

 (Fig. 52) liegen 2 oder 3 kleine Knochen in 

 der clicken Speckschicht unter der Haut 

 in derjenigen Region, wo man die Hinter- 

 bcine erwarten sollte. DaB von ilmen irgend- 

 ein Nutzen ausgeht, ist hochst unwahrschein- 

 lich, denn eine .,innere Sekretion" ist ausge- 

 schlossen. Bei denselben Tieren ist die 



| Haut nackt, haarlos, nur langs der Oberlippe 



| koinmen noch Haarrudimente vor. Aehn- 

 liche Riickbildungen von Extremitaten finden 

 sich im Tic-rreich sehr oft. Bei dem oben er- 

 wahnten Kiwi sind die Flugel so klein, daB 

 sie auBerlich gar nicht ins Auge fallen und 

 bei den verwandten neuseelandischen Riesen- 

 vogeln (Dinornis) fehlten sie vollstandig. 

 Bei den Riesenschlangen sind die Hinterbeine 

 noch als kleine ,,Afterklauen" zu erkennen, 

 deren Extremitatennatur durch die in sie 



< eintretenden Knochen bewiesen wird. Bei 

 den iibrigen Schlangen fehlen die Hinter- 

 beine vollstandig und ebenso der zugehcirige 

 Beckengurtel. Unter den Eidechsen gibt es 

 verschiedene Gattungen mit Arten, welche 

 die allmahliclie Ruckbildung der Beine bis 

 zum vollstandigen Schwund sehr schon er- 

 kennen lassen, so bei Chalcides, Chirotes 

 und anderen. Sinnesorgane bilden sich sehr 

 han fig zuriick, wenn sie mit Aenderung der 

 Lebensweise auBer Funktion gesetzt werden. 

 So besitzen der Maulwurf, der 01m(Prot eu s), 

 die Blindwuhler (Coecilier), die Cyclo_- 1 

 stomen rudimentare Augen unter der Haut.r 



Fig. 51. Langsschnitt durch Gehirn und Scheitel- 

 auge (h) einer Eidechse, sth GroBhirn, sh Zwischen- 

 hirn, fh Mittelhirn. Aus Leche (S. 206, Fig. 249). 



Zuweilen erfolgt die Ruckbildung nur in 

 einem Geschlecht iufolge differenter Lebens- 

 weise. Wir lernten schon frtiher (Fig. 12) die 

 Weibchen der Frostspanner kennen, mit 



