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i-\ Weismaiin, Vererbung erworbener Eigenschaften. 



pismus, Hy drotropismus und Heliotropismiis al^ direkte 

 Wirkiiiig-en der Schwere, des Wassers und des Lichtes betrachten 

 und ich wei nicht, oh nicht manche Botaniker zu dieser Annahme 

 nieiir oder weniger hinneigen. Dennoch ist nichts leichter, als zu 

 zeigen , dass dem nicht so sein kann. Unter Geotropismus versteht 

 man bekanntlich die Eigenschaft der Teile einer Pflanze, in einem 

 bestimmten Winkel zur Richtung der Schwerkraft zu wachsen; die 

 Wurzel wchst z. B. in der Richtung gegen den Mittelpunkt der Erde, 

 sie ist positiv geotropisch", der Spross dagegen wchst in entgegen- 

 gesetzter Richtung, er ist negativ g-eotropisch". Nun ist aber die 

 Geotropie keine Ureigenschaft der Pflanze, sie fehlt auch wirklich 

 heute noch denjenigen Pflanzen, welche keine feste und bestimmte 

 Lag-e einnehmen, wie vielen Algen; sie kann erst aufgetreten sein 

 mit der Befestigung der Pflanze im Boden. Wollte man nun annehmen, 

 die unausgesetzte, durch Generationen andauernde Einwirkung der 

 Sch\verkraft habe diese Eigenschaft in geotro])ischer Richtung zu 

 wachsen bei der Wurzel direkt hervorgerufen, so wsste ich nicht, wie 

 man es erklren wollte, dass der grne Spross der Pflanze, der doch 

 unter derselben Einwirkung der Schwere steht, genau die entgegen- 

 gesetzte Eigenschaft erhalten hat, nmlich die, grade in entgegen- 

 gesetzter Richtung zu wachsen. Wurzel und Spross haben sich doch 

 wohl erst mit der Fixierung- der Pflanze im Boden von einander 

 differenziert, und erst dabei die spezifischen Eigenschaften der Wurzel 

 und des Sprosses angenommen. Wie htten sie das vermocht, wenn 

 fr beide die Schwerkraft direkte Pirsache ihres positiven oder nega- 

 tiven Geotropismus gewesen wre? Und dazu kommt noch, dass nur 

 die Hauptwurzel sich wirklich genau positiv geotropisch verhlt, oder 

 doch verhalten kann, die Nebenwurzeln stehen in bestimmtem Winkel 

 schrg von der Hauptwurzel ab, wachsen also nicht in der Richtung 

 auf den Erd-Mittelpunkt und ebenso steht es mit den Nebensprossen; 

 auch sie wachsen nicht genau senkrecht nach oben, sondern schrg 

 nach den Seiten hin. Auch ist der Winkel, den die Nebenwurzeln 

 mit der Hauptwurzel machen und die Nebensprossen mit dem Haupt- 

 spross, bei verschiedenen Arten ganz verschieden. Wie sollen nun 

 diese so ganz verschiedenen Reaktionsweisen der verschiedenen Pflanzen- 

 teile auf den Reiz der Schwerkraft auf direkter Wirkung dieser 

 Kraft berufen? Offenbar doch haben wir es hier mit Anpassungen 

 zu thun. Die Hanptwurzel hat nicht deshalb die Eigenschaft erhalten 

 unter dem Reiz der Schwerkraft grade nach abwrts zu wachsen, 

 weil diese Kraft Generation fr Generation auf sie einwirkte, son- 

 dern weil diese Richtung der Wurzel die zweckmigste war fr die 

 Pflanze und weil infolge dessen ein Zchtungsprozess sich einleitete, 

 der damit endete, dass die Wurzel die Eigenschaft erhielt, auf den 

 Reiz der Schwerkraft durch ein in der Richtung dieser Kraft erfol- 

 gendes Wachsen zu antworten. Fr den Hauptspross war die umge- 



