564 Schulz, Ueber Iluminsiibstanzen. 



Ueber Huminsubstaiizeii. 



Pflanzen oder Pflanzenteile, welche bei Gegenwart von Wasser 

 lind Luft der freiwilligen Zersetzung anheimfallen, verlieren mehr 

 oder minder rasch die ihnen eigne Frbung und werden gelb, rot, 

 schlielich braun, missfarben grau oder schwarz. So wechselnd das 

 Bild dieser Verfrbungen auch sein mag, so beruhen sie gleichwohl 

 im wesentlichen auf denselben Prozessen. Die herbstliche Zeichnung 

 der Bltter, das Braunwerdeu des Holzes absterbender Aeste und der 

 Baumrinde, das Auftreten dunkler Flecken auf angeschnittenen Knollen 

 und Frchten, die Schwarzfrbung von Stmmen, welche in feuclitor 

 Erde oder in Wasser verweilen, kurz die augenflligen Vernderungen 

 jeder sich selbst tiberlassenen toten Pflanzenfaser oder Frucht sind 

 lediglich oder doch hauptschlich die Folge einer bestimmten chemi- 

 schen Umwandlung der Kohlehydrate, welcher Umwandlung hufig 

 eine von Farbstotfbildung begleitete Spaltung der Gerbsuren voraus- 

 geht oder sich zugesellt. 



Dass die erwhnten Erscheinungen, insbesondere das Auftreten 

 lebhafterer Farben, bei gerbstoft'haltigen Pflanzen und Pflanzenteilen 

 zugleich durch Umsetzungen der Gerbsuren verursacht werden, ist 

 ganz zweifellos; entstehen doch die aus den Binden und Borken 

 extrahierbaren braunen und roten Farbstoffe allein durch Spaltung 

 dieser Suren. Die Mitwirkung der letztern kann aber nur da in 

 Frage kommen, wo sie berhaupt vorhanden sind, und wenngleich 

 sehr verbreitet im Pflanzenreich, fehlen sie doch in vielen Gewchsen, 

 ohne dass durch ihre Abwesenheit das Bild der freiwilligen Zersetzung 

 in ihrem ganzen Verlauf gendert wrde. 



Ganz allgemein und in erster Linie sind die Kohlehydrate an 

 den Vorgngen in welkenden Pflanzen und verwesender Pflanzen- 

 substanz beteiligt. Lidem der Zucker und die Cellulose, und zwar 

 zunchst in den oberflchlichen Gewebsschichten, einer eigenartigen 

 Spaltung verfallen unter der Einwirkung noch unbekannter Agen- 

 tien, entstehen aus ihnen neben andern Verbindungen stark gefrbte 

 Substanzen, welche schon in Spuren dem Auge bemerkbar werden. 

 Anfnglich, nach dem Erlschen des vegetativen Lebens, bilden sich 

 diese braunen bis schwarzen Krper in sehr geringer Menge; mit 

 fortschreitendem Zerfall des Pflanzenleibes wird ihre Quantitt be- 

 trchtlicher und da, wo die Verwesung vollendet ist, bleiben sie als 

 schwer zerstrbarer Rckstand brig. Sie stellen alsdann lockere, 

 erdige oder flockige, hygroskopische Massen dar, in Wasser kaum 

 lslich, sehr widerstandsfhig gegen atmosphrische Einflsse und 

 indifferent gegen Mikroorganismen. Sie sind die nie fehlenden End- 

 produkte der Verwesung von Vegetabilien ein Umstand, der die 

 Schlussfolgerung nahe legen musste, dass die Stoffe, aus welchen sie 

 entstehen, in allen Pflanzen vorhanden seien. So konnte a priori nur 



