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immer ein Teil des von der Pflanze assimilierten atmosphrischen 

 Xohlcnstoill's in Gestalt irgendwelcher Pflanzenreste im Boden verbleibt. 



Wenn nach alledem der Eiufluss des Humus auf das Gedeihen 

 der Pflanzen nicht in seiner Verwendung als Nhrmaterial zu suchen 

 war, so konnten seine Wirkungen nur aus seinen physikalischen Eigen- 

 schaften erklrt werden. Diese letztern gipfeln in der Fhigkeit, in 

 ungewhnlichem Mae Flssigkeiten und Gase zu absorbieren und 

 aus Lsungen die gelsten festen Stoffe an sich zu reien. In dieser 

 Hinsicht gleichen die Huminsubstanzen, wie Lieb ig hervorgehoben 

 hat, der Knochenkohle, ja sie sind derselben sogar berlegen; sie 

 absorbieren nicht allein Gase (Ammoniak, Kohlensure), organische 

 Basen (stark riechende Fuluisprodukte) und Farbstoffe, sie vermgen 

 auch in hohem Grade sich mit anorganischen Salzen (Alkalien, Kalk, 

 Phosphaten, Nitraten) zu beladen. Merkbare chemische Reaktionen 

 vollziehen sich bei diesen Vorgngen niemals, die aufgenommenen Krper 

 erleiden keine Vernderungen, sie werden nur durch die Attraktion 

 der ausgedehnten Oberflche zurckgehalten, sie werden physikalisch 

 gebunden". Schwache chemische Verwandtschaften lsen diese Bin- 

 dung; Wasser und Alkohol dagegen laugen die physikalisch gebun- 

 denen Stoffe nicht aus. Je lockerer und porser die Huminsubstanzen 

 sind, um so grer ist ihr Absorptionsvermgen, ihre physikalische 

 Bindekraft. 



Eine gewisse Menge von Alkali, Kalk oder Magnesia wird von 

 der Huminsure chemisch gebunden und nicht wieder abgegeben. 

 Aber darber hinaus fixiert die Sure ein greres Quantum der ge- 

 nannten Basen, welches sie allmhlich an die wachsende Pflanze ber- 

 trgt, deren chemische Anziehungskrfte stark genug sind, um die 

 physikalischen Bindungen der Huminsure zu trennen. Es ist indess 

 fr die Betrachtung des Einflusses der Huminsubstanzen auf die 

 Vegetation bedeutungslos, die Huminsure von den brigen Bestand- 

 teilen des Humus zu unterscheiden; chemische Differenzen von 

 denen wir brigens im vorliegenden Fall sehr wenig wissen modi- 

 fizieren diesen Einfluss nicht. Als einheitliche Masse angesehen, erscheint 

 der Humus vermge seiner auerordentlichen Neigung, die Nahrungs- 

 stoffe der Pflanzen in sich aufzuspeichern, als der wichtigste Faktor 

 fr den Anbau der Kulturgewchse. Dem Regenwasser entnimmt er 

 Salpetersure und Ammoniak ; von den Produkten der Fulnis und 

 Verwesung hlt er die gasfrmigen, Kohlensure und Ammoniak, zu- 

 rck; aus dem Untergrund empfngt er alle darin enthaltenen Mine- 

 ralien, soweit diese durch Verwitterung aufgeschlossen und durch die 

 Beackerung an die Oberflche gefrdert sind; endlich saugt er die 

 Feuchtigkeiten auf, die dem Acker auf welche Weise immer zuflieen: 

 so ist er fr die junge Pflanze die selbstthtig sich fllende Vorrats- 

 kammer, welche ihr alles liefert, dessen sie whrend des Wachstums 

 bedarf. 



