642 Brock, Die Stellung Kaut's zur Deszendenztheorie. 



wandtscliaft iieiiiien, also die Uebereiiistimmung- g-roercr Gruppen in 

 einem allgemeinen Grundplane des Baues ^ dessen mannigfaltige und 

 bis auf das feinste abgestufte Abnderungen im einzelnen wieder 

 die unendliche Verschiedenheit organischer Wesen ausmachen. Wie 

 auch die genaueste Kenntnis und Darstellung dieser Verwandt- 

 schaftsverhltnisse die sich damit beschftigenden Wissenschaften 

 niemals von bloer Naturbeschreibung zu Naturwissenschaft erheben 

 kann, so hat doch anderseits jeder Versuch, auch die organische 

 Natur nach rein mechanischen Prinzipien verstehen zu lernen was 

 nach Kant das Endziel jeder Naturwissenschaft sein muss wieder 

 von den Thatsachen der natrlichen Verwandtschaft auszugehen. 

 Denn gelnge es, diese natrliche Verwandtschaft als wahre Bluts- 

 verwandtschaft zu erweisen, so stnde der Zurckfhrung der ganzen 

 Tier- und Pflanzenwelt auf wenige einfachste Formen, deren Bildung 

 aus anorganischer Materie nach rein mechanischen Gesetzen (gleich 

 denen, wonach sie [sc. die Natur] in Krystallerzeugungen wirkt") ^) 

 wenigstens nicht undenkbar ist, nichts entgegen. 



Hier steht es nun dem Archologen der Natur frei", fhrt er 

 dann fort, aus den brig gebliebenen Spuren ihrer ltesten Revolu- 

 tionen , . . jene groe Familie von Geschpfen . . . entspringen zu 

 lassen" und entrollt vor uns nun jenes Bild einer Deszendenzhypo- 

 these, wie sie in seinem Kopfe entstanden ist 2). Und trotzdem hat 

 Kant diesen ebenso khnen wie scharfsinnigen Ideen nie den Rang 

 einer wissenschaftlich diskutierbaren Hypothese zuerkennen wollen. 



In seiner Rezension des ersten Bandes von Herd er 's Ideen zur 

 Philosophie einer Geschichte der Menschheit erklrt Kaut die De- 

 szendenztheorie fr eiue Idee, die so ungeheuer ist, dass die Vernunft 

 vor ihr zurckbebt" ^), weil, wie er in der Gegenrezension einer 

 Kritik seiner eignen Rezension, in welcher er noch einmal auf seine 

 Aeuerung zurckkommt, bemerkt, man zurckbebt, wo man auf 

 eine Idee stt, bei der sich gar nichts denken lsst" *). Damit 

 stimmt auch berein, was er in der Anmerkung sagt, mit der er die 

 bekannte Stelle in der Kritik der Urteilskraft begleitet. Eine Hy- 

 pothese von solcher Art", heit es dort bekanntlich, kann man ein 

 gewagtes Abenteuer der Vernunft nennen, und es mgen wenige, 

 selbst von den scharfsinnigsten ^) Naturforschern sein, denen es nicht 

 bisweilen durch den Kopf gegangen wre." Warum kann sich aber 

 nun Kant bei einer Deszendenztheorie nichts denken? 



1) 1. c. S. 432 



2) Die Stelle ist neuerdings so oft zitiert worden, dass wir von einer aus- 

 fhrlichen Wiedergabe hier absehen drfen. 



3) Bd. IV S. 180. 



4) Bd. IV S. 183. 



5) Scharfsinnig" natrlich inbezug auf die Wrdigung der entgegenstehen- 

 den Schwierigkeiten. 



