Tiebe, Sehveniigen von Insekten und Wirlieltieren. 7'27 



In ein 80 vorbereitetes Zimmer stellte Plateau in einem Glas 

 g-efang-en gehaltene einzelne Insekten auf einen Tisch. Wurde das 

 Glas vorsichtig g-elfnet, so krochen die Tiere heraus, spazierten eine 

 Zeit lang auf dem Tisch umher und flogen dann den Lichtffnungen 

 zu, hinter denen ihnen das goldene Licht der Freiheit winkte. Pla- 

 teau vermutete, dass die Tiere, falls sie mit einem guten Auge aus- 

 gerstet wren, sich ausnahmslos nach der nicht vergitterten Oefifnung 

 begeben wrden, und schloss aus dem Umstnde, dass diese Ver- 

 mutung nicht besttigt wurde, sondern die Insekten im Gegenteil die 

 mannigfachsten Irrtmer begingen, auf ein uerst mangelhaftes Seh- 

 vermgen derselben. 



Es konnte nicht ausbleiben, dass gegen diese Art der Unter- 

 suchung mehrfache Einw^nde erhoben w'urden. Plateau hat dieselben 

 im Geiste echter Wissenschaftlichkeit erledigt. Statt sich in eine 

 unfrnchtbare Polemik mit Worten einzulassen, hat er in den letzt- 

 vergangenen drei Sommern eine Flle neuer Versuche unter Auf- 

 wendung der unermdlichsten Sorgfalt angestellt und dadurch ge- 

 prft, inwieweit die vorgebrachten Bedenken berechtigt waren, zugleich 

 aber seinen nunmehrigen Schlssen sichere Grundlagen verliehen. 



Zunchst konnte nicht geleugnet werden, dass die Verhltnisse, 

 unter denen die Insekten bisher untersucht wurden, durchaus unnatr- 

 liche waren; wie leicht kann Tieren, welche sich mit Vorliebe in hellem 

 Licht zu bewegen pflegen, das Orientierungsvermgen in tiefer Dunkel- 

 heit getrbt werden oder verloren gehen! Plateau verfinsterte des- 

 wegen bei seinen neuen Experimenten die Fenster nur mit einem 

 etwas durchscheinenden Stoffe , so dass er in dem Halbdunkel des 

 Zimmers mit Bequemlichkeit lesen oder schreiben und selbst subtile 

 Arbeiten vornehmen konnte. Jetzt bekundeten die Insekten^) auf das 

 deutlichste ein Vermgen sich zurechtzufinden, konnten aber trotzdem 

 die beiden verschiedenartigen Lichtfifnungen nicht unterscheiden. 

 Drang durch beide eine gleiche Lichtmenge ins Zimmer, so flogen sie 

 im allgemeinen ebenso viel mal nach der vollstndig freien als nach 

 der vergitterten Oefifnung. Wurde ein Teil der erstem zugedeckt, so 

 lieen sich die Tiere durch den grern Lichtschein der letztern irre- 

 fhren , bekundeten also jedenfalls auch unter den vernderten, den 

 natrlichen Verhltnissen nahe kommenden Bedingungen der neuen 

 Versuche ein mangelhaftes Wahrnehmungsvermgen. 



Es war ferner (von Forel) hervorgehoben worden, dass die 

 Versuche Plateau's berhaupt nichts ber das Sehvermgen der 

 Insekten bewiesen, da sie denselben ein Urteil zumuteten, welches 

 die Krfte ihres Gehirns berstiege, ein Urteil nmlich aus verhltnis- 

 mig weiter Entfernung darber, ob sie durch das betrefifende Loch 

 hindurchkommen knnten; auch hhere Tiere, selbst der Mensch, sagte 



1) Apis mellifica , Bomhus hortormn, Megacliile centuncularis , Pieris napi, 

 Pieris brassicae, Eristalis tenax, Calliphora vomitoria. 



