CAPITOLO I. 



GLI AFFINI DEGLI INSETTI 



L PEGNO animale, cio l'insieme delle specie animali 

 viventi nella presente o nelle passate epoche geologiche 

 , dagli zoologi, diviso in due grandi sottoregni, dei 

 Protozoi l'uno, dei Metazoi l'altro. 



Appunto in questa ultima sezione, che la sistema- 

 tica frammenta in parecchi Tipi, viene collocato quello 

 vastissimo degli Artropodi, al quale gli Insetti appar- 

 tengono. 



Per verit, come pi diffusamente esporremo in se- 

 guito, l'odierno Tipo degli Artropodi corrisponde a quella 

 grande Classe degli Insetti, la quale, secondo il concetto linneano, seguito dalla 

 maggior parte dei sistematici fino a circa la met del decorso secolo, abbracciava 

 l'insieme di tutti quegli animali che hanno il corpo diviso in articoli o segmenti 

 e che possiedono inoltre arti articolati. Si tratta adunque degli Entomuta di Ari- 

 stotile, cio degli Inserta dei naturalisti posteriori. 



Il carattere desunto dalla presenza di arti articolati distingue gli Artropodi 

 dagli Annulosi od Anellidi, che dire si vogliano, nei quali pure il corpo diviso 

 in segmenti, ma fanno difetto le membra articolate. 



A questo carattere distintivo altri si aggiungono di non minore, anzi di mag- 

 gior rilievo, ma essi si riferiscono ad organi interni. Di questi non il caso 

 di intrattenersi qui, nel presente volume, dove non si fa luogo a notizie morfo- 

 logiche pi minute e dove conviene accontentarsi, quanto alla parte dell'anatomia, 

 solo a ci che pu essere veduto nella sola considerazione delle parti esterne 

 dell'animale ed anche per quel tanto che strettamente necessario alla chiara 

 intelligenza dei suoi modi di vita o per giudicarne della sua pi opportuna po- 

 sizione nel sistema zoologico. 



Senonch i rapporti di parentela tra gli Artropodi e gli Annulosi sono cer- 

 tamente molto stretti ed anzi si conoscono forme viventi, come sono quelle ap- 

 punto di cui si compone il gruppo degli Onicofori, le quali stanno a mezza via 

 fra l'uno e l'altro Tipo, e se possiedono arti, cos da dover esser ascritti, per 

 quanto non soverchiamente bene, al Tipo degli Artropodi, mostrano anche parti- 

 colarit anatomiche di grande rilievo, per le quali convengono cogli Annulosi. 



Intanto per, il Tipo degli Artropodi, oltre ad alcune classi che evidentemente 

 stanno assai bene insieme e per le quali si pu ammettere, come si ammette vo- 

 lentieri, una comune origine da forme attualmente scomparse, comprende ancora 



A. l'.tiii.i -!-, Oli Insetti, II. 1. 



