24 CAPITOLO PRIMO 



Acari. Come questi profittano di forme pi voluminose per giungere pi sol 

 lecitamente ed a maggiore distanza, cos esseri anche inferiori agli Aracnidi, 

 come sono ad es. minuti Vermi, Anguillule, ecc., albergando dentro e fuori degli 

 Acari e se ne servono come di pi rapidi veicoli. Gli Acari poi viventi nelle 

 sostanze in decomposizione sono anche attivi diffusori di spore di funghi e di 

 altri bassi vegetali. 



Una piccola schiera di Acari planticoli pu essere accusata di molestia e 

 di danno alle piante in genere e quindi anche alle coltivate. 



Oltre a quei Fitoptidi, ai quali si accennato e tutti viventi a spese dei 

 vegetali, ma di cui una o due specie sono seriamente nocive perch attaccano 

 piante molto utili, con gran danno, certo che Acari alquanto pi voluminosi, 

 come sono tutti quelli della famiglia dei Tetranichidi, riescono molto nocivi alla 

 vegetazione, perch su gran numero di piante e fra queste su molte delle colti- 

 vate, anche fra le pi utili, essi si sviluppano in cos numerose colonie, da pro- 

 durre affezioni gravi e che diffcilmente si combattono. Basti l'esempio del 

 Tetranychus telar ius e dei danni che esso reca alla Vite ed a molte altre piante 

 coltivate. 



Fra gli Acari nocivi si possono anche annoverare quelli che albergano sulle 

 derrate alimentari e, moltiplicandosi enormemente e con molta rapidit, finiscono 

 per distruggerle affatto, se non intervenga riparo. In questo gruppo dunque sta 

 tutta una serie di Acari, che sono defluiti per domestici ed abbondano nei ma- 

 gazzini di derrate e nelle case, dove vivono a spese della farina, del formaggio, 

 delle carni e delle frutta secche, ecc. e sono sempre mescolati ad altri Acari 

 loro predatori, che vivono in mezzo alle colonie di quelli detriticoli, come si di- 

 cono, per cibarsene e questi attivi predatori sono il precipuo freno alla molti- 

 plicazione eccessiva di quelli nocivi. 



Ma gli Acari, i quali si trovano a vivere entro le sostanze putrescenti, si 

 possono considerare per forme utili nella economia della natura. Ne ho gi ac- 

 cennato e sono in grandissimo numero di specie di tutti i sottordini. 



Le concimaie, ad es., hanno una particolare fauna di Acari, i quali vivono 

 nella costante alta temperatura della putrescenza ed, al solito, vi sono mescolate 

 alle specie coprofaghe anche molte altre predatrici, che vivono a spese delle prime 

 e queste, colla enorme fertilit, provvedono alla propria specie ed alla nutrizione 

 dei molti predatori loro ; e quando l'ambiente pi non si presta alla vita delle 

 une e delle altre, tutte insieme emigrano, col concorso di Artropodi pi volumi- 

 nosi e pi rapidi. Queste specie coprofle vengono poi portate sui campi e si 

 disperdono nel terreno, dove concorrono, con quelle abitudinarie del terreno, alla 

 distruzione della sostanza organica morta ed alla diffusione dei microrganismi del 

 terreno, necessari alla vita dei vegetali. Si pu sospettare che i concimi chimici 

 non eguaglino la potenza fecondante di quelli naturali, tra l'altro, perch non 

 albergano n microrganismi, n questi piccoli animali che diffondono cos attiva- 

 mente e vastamente i microrganismi stessi, senza i quali il terreno sterile. 



Gli Acari viventi entro terra e che si nutrono di radici morte e decompo- 

 nentisi, di tuberi, di funghi sotterranei, ecc. come quelli che in gran numero 

 stanno tra i detriti vegetali che marciscono, e quelli che ancora vivono fra i 

 muschi, i licheni, ecc. a fior di terra e sono moltissime specie di tutti i gruppi, 

 certamente hanno una grande influenza nella rapida formazione dell'humus e nel 

 continuo movimento della vita entro il terreno vegetale. 



In una palata di terra umida con detriti organici pu essere che non si 

 trovi insetto di sorta od altro animale di una certa dimensione, ma impossi- 

 bile non incontrare grandissimo numero di Acari. Sono questi principalmente i 



