Ot.I AFFINI DEGLI INSETTI 



sono larve di Idracne od Acari d'acqua dolce che si vogliano dire. Tutti questi 

 sono veri parassiti e molto molesti e pericolosi all'ospite, sopratutto per la sta- 

 tura loro in confronto di quella dell'ospite medesimo. 



Fra gli Eterostigmati o Tarsonemidi, come anche sono detti, si contano per 

 i parassiti i pi gravemente pericolosi degli Insetti, inquantoch alcune specie 

 possono giungere, aggredendo in numero sufficiente l'ospite, ad ucciderlo. In 

 modo speciale le larve molli di parecchi gruppi, sopratutto Lepidotteri, Coleotteri 

 ed Imenotteri, sono attaccate da Tarsonemidi, i quali si moltiplicano in cos gran 

 numero addosso alla vittima da finirla spesso in breve tempo. Sotto questo punto 

 di vista alcuni Tarsonemidi riescono utili allorch si sviluppano abbastanza a 

 danno di Insetti nocivi e non mancato chi ha proposto di trarne profitto ap- 

 punto come mezzo di lotta naturale contro alcuni Insetti molto dannosi ; ad es. 

 il Curculionide del Cotone in America (Anthonomus grandis) sebbene, in pratica, 

 le speranze si sieno poi vedute riescire vane. 



I pi miti tra i Tarsonemidi insetticoli si accontentano di starsene alla base 

 delle ali o lungo le nervature e quivi succhiano il sangue della vittima, senza 

 per comprometterla troppo. Cos'i fanno i Podapoipus, Tarsopolipus, ecc., che 

 vivono su Coleotteri ed Ortotteri. Ma i pi feroci, come sono i Pediculoides. 

 hanno abitudini pi disastrose per l'ospite. Essi attaccano in gran numero le 

 giovani larve, come si detto, e le succhiano con tanta avidit da ridurle presto 

 a morte. In questi casi le femmine dell'Acaro ingrossano enormemente ed in 

 modo paradossale il loro addome, cos che questo ne riesce una sfera, che po- 

 trebbe contenere parecchie decine di volte il rimanente corpo e contiene intanto 

 un enorme numero di figlioli, i quali, entro il ventre materno stesso, acquistano 

 uno stato di evoluzione molto avanzata. Le femmine perfette, appena uscite di 

 muta sono piccolissime e solo dopo la fecondazione e quando succhiano gli In- 

 setti acquistano lo straordinario volume del corpo che si citato. 



Ora accade anche che tutti questi Acari, particolarmente le femmine pubere, 

 ad addome cio non peranco turgido, si trovino in qualche ambiente in cos gran 

 numero da doversene migrare per deficienza di cibo sufficiente ed allora si river- 

 sano su quel che incontrano e se ci capita all'Uomo non mancano di tentarlo 

 coi loro rostri e determinano sulla sua cute delle irritazioni assai vive e moleste. 

 Questo il caso del Pediculoides rentricosus. che vive a spese delle larve di Insetti 

 del grano nei granai (Calandra, Tiguuole) e, distrutte queste, quando si rimuove 

 il grano e lo si trasporta nei sacchi, invade gli operai e ne induce una irritazione 

 cutanea molto viva. Ci pu accadere anche pel riso, ecc. 



Adunque il Pediculoides rentricosus e specie affini veramente un nostro ausi- 

 liario e lo si incontra attivo sopratutto a spese delle larve metaboliche e molli 

 viventi nei legni marci o cariati, come sono quelle di vari Coleotteri, Cecidomie, 

 Imenotteri, ecc. 



I rapporti simbiotici tra Acari ed Insetti sono tra i pi singolari ed in con- 

 fronto noi perdiamo il vanto di essere i soli animali sulla terra a prodigare le 

 cure ed affezione ad altri esseri di specie diversa, cos come noi accogliamo 

 e nutriamo amorevolmente nelle nostre abitazioni i nostri animali domestici. Anzi 

 non potremo mai dimostrare l'esistenza di animali incapaci di vivere da se, senza 

 l'aiuto nostro e della nostra ospitalit, mentre io credo che tutti i nostri domestici 

 guadagnerebbero ed acquisterebbero di benessere a non trovarsi in rapporti col 

 l'uomo. 



Pel caso degli Insetti invece e dei loro animali domestici, che sono almeno 

 dieci volte pi numerosi dei nostri, la cosa diversa. La domesticit, in questo 

 caso, cos antica ed ha avuto effetti cos profondi sullo stesso organismo, che 



