360 CAPITOLO QUINTO 



maschi appunto derivano da uova non fecondate, mentre le femmine provengono da uova che 

 hanno subito l'influenza dello spermatozoo. 



Si avvertito che gi Aristotile aveva intuito la partenogenesi per l'Ape; per solo dal se- 

 colo decimottavo cominciano osservazioni esatte, che hanno condotto alla buona conoscenza del 

 feuomeno. Swamnierdam mostr che il Re delle Api, come lo chiama Aristotile, invece una fem- 

 mina, ma, non aveudo potuto constatare l'accoppiamento, egli ne ammetteva la fecondazione per 

 via di una aura seminalis, con azione a distanza, ci che Huber, merc esperienza, dimostr non 

 vero. Neppure Raumur giunse a vedere l'accoppiamento, pur chiudendo insieme maschi e re- 

 gine. Mouft'et, per primo, suppose un accoppiamento fuori dell'alveare, il che fu constatato per 

 la prima volta dall'Huber, nel giugno del 1788. 



Si deve alla signorina J urino (1814) la prova che le operaie non sono che femmine sessual- 

 mente incomplete. Finalmente, come si disse, Dzierzon, Berlepseh, Leuckart, Siebold (1845-56; 

 constatarono il fatto della partenogenesi arrenotoca dell'Ape e mostrarono che varia il sesso a 

 seconda della ampiezza della cellula in cui l'uovo deposto. Si riconobbe che da regina non 

 fecondata o che abbia esaurita la provvista di sperma non nascono che maschi; che negli in- 

 croci tra razze diverse di Api, i maschi appartengono sempre a quella della regina, mentre le 

 operaie sono dei meticci (1); che le operaie possono eccezionalmente ovificare, ma non accoppiarsi 

 e ci per la strettezza della vagina e cos non producono che maschi. Sembra potersi credere che 

 dipenda dalla volont della regina, pi che da influenza meccanica della cella pi o meno ri- 

 stretta e quindi pi o meno coartante l'addome della regina all'atto della deposizione dell'uovo, 

 la determinazione del sesso dell'uovo stesso, che, se fecondato al suo passaggio traverso la va- 

 gina da spermatozoi fuoriusciti dalla spermoteca per sua costrizione voluta dalla madre, l una 

 femmina, mentre produce un maschio se tale compressione e conseguente fecondazione non av- 

 vengono. 



Anche in altre specie di Imenotteri sociali, come i Bombus, Vespa, Polistes, Formiche e 

 taluni Imenotteri aculeati solitari stata constatata la partenogenesi arrenotoca, come per 

 le Api. 



Nelle Vespe non palese il polimorfismo, cos spiccato invece nelle Api, cio la differenza 

 tra operaie e femmine fecondate non molto vistosa. Le operaie muoiono alla fine dell'autunno, 

 mentre le femmine svernano e rinnovano il nido nella successiva primavera. La femmina fonda- 

 trice da considerarsi per la regina della nuova colonia e si pu anche riconoscere non difficil- 

 mente in mezzo a tutta la sua progenitura. 



Le Polistes si comportano come le Vespe, salvoch possono essere pi femmine a partecipare 

 alla fondazione del nido. 



Quanto ad altri Imenotteri, sono state studiate le Melipona, insetti sociali, che danno miele. 

 La M. scutellaria, utilizzata al Messico per questo scopo, ha nei suoi nidi maschi, operaie e molte 

 regine, cio femmine fecondate. 



Quanto alle Formiche, insetti eminentemeute polimorfici, bisogna convenire che non an- 

 cora molto bene nota l'influenza e l'estensione della partenogenesi nella loro societ, cos bene 

 studiata invece sotto altri punti di vista. 



Ecco i pi vari esempi di partenogenesi normale occasionale per arreno- 

 tocha, e, come si vede, essi sono limitati ad Imenotteri ed a forme sociali. 



Gli esempi di questo modo di partenogenesi, ma, invece, per telitoclia, cio 

 con produzione di femmine dalle uova non fecondate e di maschi dalle altre, 

 cio secondo una maniera del tutto inversa negli effetti a quella degli Imenot- 

 teri sociali precedentemente descritta, viene a raccordarsi a quella partenogenesi 

 ciclica irregolare, che sopra abbiamo ricordato. 



Si vedr infatti in appresso che per talune specie di Fasmidi, ad es. alla Leptynia hispanica 

 i maschi sono rarissimi. Per converso la Leptynia attenuata ha maschi numerosi. Tuttavia le 

 femmine possono partorire uova non fecondate, dalle quali per nascono solo femmine (Sinety, 

 1900). 



(1) Recenti esperienze di Perez impugnano l'assolutismo di questa affermazione, per esse 

 stesse sono discutibili per altri riguardi. 



