374 CAPITOLO QUINTO 



tabile e le variazioni si effettuano nella specie stessa traverso gli individui, a 

 mezzo cio di quelle influenze, che Fattrito coll'auibiente determina negli indi- 

 vidui e che poi, nel crogiuolo della moltiplicazione incrociata, si sommano fra 

 loro se omonome, si elidono se eteronome, come nella faccia del figlio si legge 

 l'impronta di quella d'ambedue i genitori, ma non esclusivamente u l'ima n 

 l'altra. 



La specie tanto pi variabile quanto maggiore la sua diffusione, pi lo- 

 comobili sono i suoi individui e pi energico l'impulso all'incrocio (1). 



Gli Insetti, cio il gruppo fra tutti gli animali di gran lunga pi ricco di 

 specie, dovunque rappresentato sulla faccia del globo da individui dotati dei 

 pi efficaci mezzi di locomozione ed inoltre il pi ossequente alla legge del- 

 l'incrocio. 



Fra gli Insetti tutti, salvo rarissime eccezioni, sono colla massima cura evi- 

 tate le nozze consanguinee. 



Infatti anche gli Insetti sociali e quelli che vivono in colonie in un ambiente 

 assai circoscritto, come sono ad es. i parassiti, obbediscono essi pure a questa 

 fondamentale legge, per quanto parrebbe che il sottrarsene sarebbe comodissimo 

 agli individui per evitare assai gravi cause di pericolo. 



I due sessi negli Insetti e le diverse funzioni sessuali. 



Negli Insetti i sessi sono sempre distinti. L'ermafroditismo , di regola, 

 escluso. Le forme dette neutre, perch inette all'opera riproduttiva sono in realt 

 maschi o femmine ad organi genitali incompletamente sviluppati, e sono un pro- 

 dotto artificiale delle societ. 



Quanto alle forme partenogeniche, esse sono veramente femmine ed i pro- 



(1) Quauto all'azione dell'elemento genitale agamico, si sarebbe tentati di ammettere che, 

 da poich la specie mostra una tendenza conservatrice, manifesta nei fenomeni dell'eredit ed 

 una variabilit egualmente evidente, due tendenze, come si vede, antitetiche, la prima potrebbe 

 essere attribuita alla agamiclt. Noi vediamo infatti che, nella maggioranza di organismi a somi 

 distinti, l'agamosoma l'immobile per eccellenza ed il meno variabile. Ben dice chi afferma che 

 non da stupire se elementi tigli, due met di uno stesso intero, svolgendosi in ambiente iden- 

 tico sono, se non identici, eerto assai simili al genitore ed cosi che le cellule genitali figliate 

 da un'unica cellula conforme, permanenti e svolgentesi sotto le stesse influenze, non possono 

 non essere che molto simili fra loro ed alla cellula madre; d'onde poi identit o quasi dei ri- 

 spettivi somi. 



Ma gli elementi sessuali, colla specializzazione pel loro sesso diverso e pi pei caratteri in- 

 dividuali, che i rispettivi gamosomi assumono dai differenti ambienti in cui si svolgono e vivono, 



non possono ritrarre influenze diverse e trasmetterne gli effetti all'atto dell'incrocio. Il 



polline, che giunge da miglia e miglia lontano, deriva da ambiente ben diverso dall'altro in cui 

 feconda, e quello porta di l in se i germi di caratteri individuali differenti. Di qui ad ascri- 

 vere la tendenza centrifuga della variabilit agli elementi genitali gametici, o sessuali, che dire 

 si vogliano, non che un passo. 



E come nelle Societ umane il progresso attribuito alle idee di menti libere o venute di fuori 

 con pensiero nuovo, perch forestiero, contemperate da quelle conservatrici d'altra gente pi ra- 

 dicata al natio suolo ed agli usi suoi, redati di lunga mano, cos il progresso delle specie si 

 potrebbe attribuire all'influenza di queste due distinte maniere di elementi genitali, alla loro 

 collaborazione ed antitesi. 



Sempre l'eterna azione e reazione, che regolano l'universo. 



