378 CAPITOLO QUINTO 



Quanto alle funzioni, la fondamentale dell'ovulo quella di attendere ed 

 accogliere lo spermatozoo, essa , dunque, pi che altro passiva, mentre, invece, 

 per l'elemento maschile, essa informata alla massima attivit, cio di ricerca 

 dell'ovulo per via, talora, lunghissima ed ardua e di penetrazione nell'ovulo stesso, 

 per energia propria. 



I due gamosomi dell'uno e dell'altro sesso muovono, adunque, da punti di 

 partenza del tutto diversi, seguono vie di sviluppo e con finalit difterenti ; non 

 quindi da stupire se le due mete ultime sono, anche morfologicamente, assai 

 discoste. 



Cause estrinseche di divergenza fra i due sessi. 



L'ambiente agisce sugli individui, sui sessi e sulle specie determinando (se- 

 condo leggi conformi e costanti) particolari variazioni, in risposta a corrispon- 

 denti stimoli ed esigenze. 



A parte le variazioni individuali, di cui non il caso di tener conto qui, se 

 non per quanto sieno il tramite per cui si giunge alle altre, vediamo cosa pu 

 essere richiesto dal singolo sesso e quanto dalla specie, perche, in presenza delle 

 continue variazioni dell'ambiente possa non risentirsene la specie stessa, per 

 detrimento degli speciali uffici del sesso. 



Due serie di condizioni ambienti diverse possono accadere, per l'una l'esi- 

 stenza della specie facilitata, per l'altra ostacolata. La variabilit di ogni 

 cosa al mondo e quindi anche dell'ambiente non consente una perpetua identica 

 condizione di esistenza alla specie o di funzioni al sesso, quindi necessario in- 

 correre nell'una o nell'altra via. 



Le condizioni che facilitano l'esistenza alla specie od il suo compito al sesso 

 permettono una riduzione od involuzione, che dire si voglia, degli organi del ga- 

 mosoma, una semplificazione insomma del gamosoma stesso, il cui scopo non 

 se non quello, come si detto, di ottenere all'elemento sessuale il compimento 

 del suo destino. 



Le condizioni opposte invece, cio in aumento delle difficolt alla esistenza 

 della specie nelle sue funzioni sessuali, obbligano la specie stessa (quando non 

 la conducono a fine), alla evoluzione, per fronteggiare queste nuove difficolt, 

 oppure ad un aumento numerico degli individui per ottenere, col sacrificio di 

 molti, il buon esito di una certa percentuale di fortunati, compatibile colla esi- 

 stenza della specie medesima. 



Anche qui si vince o col numero o col maggior valore dei combattenti. In 

 questo secondo caso dovranno intervenire variazioni morfologiche in senso evo- 

 lutivo; nel primo invece ci non necessario ed anzi pu accadere che venga a 

 sacrificarsi del grado di evoluzione per una pi rapida ed abbondante produzione 

 di individui. 



La femmina quel sesso che pi risente da tali influenze di ambiente, 

 perch nel seno suo che deve variare il numero di esseri da gettare sulla bi- 

 lancia o la rapidit di sviluppo loro e deve contemperare queste esigenze impe- 

 riose con altre pur vive, che si richiamano ad altri uffici sessuali suoi, come 

 sono quelli di concorrere alla fecondazione, provvedere alla diffusione della specie 

 ed alla figliazione ed alla salute della prole, oltre alle esigenze individuali. 



Vi quindi, particolarmente per la femmina, un grave conflitto di necessit 

 diverse, per rispondere alle quali essa assume una speciale organizzazione, che 

 pu benissimo essere diversissima da quella del maschio, il quale obbedisce a 

 tutt'altre influenze. 

 Specifichiamo : 



