390 CAPITOLO QUINTO 



Nel primo caso, invece, la locomobilit pu soffrirne pi o meno, ma non cosi 

 gravemente. 



La ragione del maggior volume delle femmine in rapporto stretto colle 

 necessit della riproduzione. In tale caso, se essa non supera per grado di evo- 

 luzione l'altro sesso, la sua statura non devesi considerare per quella tipica della 

 specie, che invece indicata dal maschio, secondo i criteri sovraesposti. 



Si gi. avvertito che ad improvvise e pi accentuate esigenze della specie per la sua con- 

 servazione, risposto, in natura, anzitutto con un aumento della prolificit, accrescendo il nu- 

 mero di uova. Queste, sopratutto se mantengono il volume del tuorlo di nutrizione, determinano 

 l'aumento di dimensioni dell'addome e talora, conseguentemente, di tutto il corpo della femmina, 

 senza involuzione sensibile, quando non sia consentita dalle esigenze della diffusione della specie, 

 ricerca di ambiente adatto per la prole, ecc., cio non si possa anticipare la maturanza sessuale, 

 il che importerebbe uua involuzione di altri organi, ecc. 



Invece, nei casi in cui il maschio che supera la femmina sua per la sta- 

 tura, vedasi che tale fatto sempre accompagnato da un grado maggiore anche 

 di evoluzione degli organi sensoriali, locomotori, talora anche ornamentali, ecc., 

 cio il maschio rappresenta in tutto l'indice del massimo grado di evoluzione 

 e di ornamentazione raggiunto dalla specie attualmente (1). 



Pel maschio, dunque, la maggiore statura non affatto in rapporto con fun- 

 zioni sessuali di nessun grado. 



Esempi classici di dimensioni del maschio di molto superanti quelli della 

 femmina si hanno in Coleotteri, ad es. del gruppo dei Pettiuicornidi (flg. 391). 



Se ne tratter nuovamente a proposito del Polimorfismo. 



Ornamentazione. 



Gli Insetti sono le pi belle creature che esistano al mondo, senza confronto 

 possibile. 



Chi non ha mai veduto e considerato davvicino, con attenzione e partita- 

 mente una raccolta di insetti, specialmente esotici, non pu avere un'idea del 

 limite a cui giunge la bellezza nel regno animale, la incredibile variet di 

 forme elegantissime, superbe, meravigliose ; la magnificenza delle tinte, delle iri - 

 descenze, degli ori, dei riflessi metallici, madreperlacei, dei velluti, delle pelliccie 

 e delle sete, donati con tanta liberalit a questi piccoli esseri. 



Bisogna convenire che l'ornamentazione, cio quel complesso di peculiarit, 

 spesso molto vistose, che non possono essere attribuite a funzioni di primaria 

 importanza nella vita dell'individuo e della specie, portata, negli insetti, ad 

 un tal grado di variet e di evoluzione, che non pu essere spiegata se non 

 ammettendo una somma di energia estetica, una prepotente ed esuberante forza 

 intima, che spinge l'organismo all'estremo limite di incremento di tutto quel su- 

 perfluo, che torna a solo abbellimento del corpo. 



Si comprende che tale complesso d'organi, di appendici, di sculture, di 

 tinte, ecc., come non strettamente legate a necessit particolari di esistenza in- 



(1) Si possono trovare (ricercando anche fra altri animali, oltre agli insetti) specie a sessi 

 omeomegetici ed a femmina pi evoluta: eteromegetici a femmina pi grande e pi differen- 

 ziata od a maschio pi piccolo o pi grande, ma pi evoluto; mai specie dimegetiche con fem- 

 mine pi piccole e pi differenziate del maschio loro. 



