l'adulto k glj atti per la conservazione della specie 



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Polimorfismo. 



L'individuo e la specie, come ogni cosa al inondo, che non identica se non 

 a s stessa e per l'istante, variano di continuo, il primo nei diversi momenti, la 

 seconda nei vari momenti e nei singoli individui. 



Mostri la tg. 446 come variano le ali in una specie di insetto, che ninno 

 vorrebbe chiamare polimorfo, cos come 

 non si direbbe della specie umana, se 

 non con pari fondamento. 



Ma quando i limiti della variabilit 

 sono molto ampi e le variazioni stesse 

 vistose oltre il consueto, allora si parla 

 pi specialmente di polimorfismo (1). 



I limiti sono adunque fissati del 

 tutto arbitrariamente e soggettivamente 

 e la parola si richiama alla moltepli- 

 cit di forme, come di colorazioni o di 

 stature. 



Considerato il fenomeno in senso 

 largo, non possiamo escludervi le va- 

 riazioni di uno stesso individuo in 

 epoche diverse, siano esse dipendenti 

 dall'et (progressive), o da speciali 

 circostanze estrinseche (stagioni), od 

 intrinseche (livrea di nozze 1 , a ricor- 

 renza periodica. Queste ultime non ap- 

 partengono agli insetti. Inoltre si pos- 

 sono rilevare variazioni, pi cospicue 

 delle ordinarie, da individuo ad indi- 

 viduo. Questo ed i precedenti sono 

 casi di polimorfismo individuale. 



Seguono quelli di polimorfismo col- 

 lettivo, cio di un sesso in confronto 

 dell'altro (dimorfismo sessuale, di cui 

 si gi detto) ; o la molteplicit di 



serie di individui con uffici speciali (caste), simultanee in una stessa specie; odi 

 generazioni intere alternantesi in epoche diverse; od altre condizioni differenti 

 fra loro (polimorfismi di stagione, di ambiente diverso, ecc.). La alternanza (rego- 

 lare od irregolare) delle diverse serie di individui distingue i fenomeni di poli- 

 morfismo dai casi di vere e proprie variazioni pi stabili (variet). 



Questa, del resto, una via alla creazione di specie nuove, per noi diretta- 

 niente riconoscibile. 



Fig. 446. Contorni di femmine ili Saturnia pyri, 

 per mostrare come variano le ali da individuo ad 

 individuo. Tra A e B ai trovano molte forme in- 

 termedie; C rappresenta, nella parte rigata, la dif- 

 ferenza tra le due forme A, B, sovrapposte. Met 

 della grandezza naturale. 



(1) La voce non precisa, perch comprende differenze non solo di forma del corpo e 

 degli arti, ma quelle ancora di statura, colorazione, ecc. Sarebbe meglio usata altra parola, come, 

 ad es. Eterotelia, che abbraccia le condizioni di eteromegetiemo o polimogetismo, di eterocromiimo o 

 policromUmo, ecc. 



