42 CAPITOLO PRIMO 



Gi Avenzoar, nel deciinosecondo secolo (1072-1161) accenna ad una speciale malattia cau- 

 sata da un piccolissimo animale. Oriuntur egli dice aliqui in corpore sub cuti exterius 

 pediculi parvunculi qui cum excoriatur cutis, exeunt auimalia viva tain parvuncula quod vis 

 possint videri . Pi tardi vari autori fanno cenno, pi o meno distintamente, dell'Acaro della 

 scabbia, come causa della malattia o come suo sintomo. Cos, ad es., Ingrassias, Ioubert, Gabu- 

 cinus, ecc. 



Aldovraudi, nel 1596, avverte che il Pedicello o Sciro, sta fra la pelle e l'epidermide ; iufetta 

 sopratutto i piedi e le mani, scavando gallerie sinuose e formando vescicole non suppuranti. Se 

 queste si rompono ne sortono animali cosi piccoli cbe per vederli occorrono eccellenti occhi ed 

 una viva luce. 



Ambroise Pare (1664) dice: Les cirons sont petits animaux cachs dans le cuir, dans lequel 

 ils se tralneut, rampent et le rongent petit petit, excitant une fascheuse demangeaison et gra- 

 telle... Ces cirons doivent se tirer avec espingles et aiguilles . Mout'et (1634) indica il punto 

 preciso dove debbousi cercare gli Acari della scabbia nell'Uomo, cio non nelle pustole stesse, 

 ma accanto. Hantpmanu (1657) d un non troppo buon diseguo dell'Acaro, che figurato meglio 

 pi tardi (1682) dal Muller. Ne tratta auche il Haffeurefter nel 1657. 



Ma al Redi che spetta veramente il merito di aver attribuito all'Acaro o Pellicello la 

 vera ed unica causa della rogna, negando, anche per questo piccolo animale, la generazione 

 spontanea. Pegli antichi, la causa della malattia nel sangue del soggetto tenendo essi 

 (antichi^ per fermo, che il male della rogna nascesse dall'abbondanza dell'umor melaucolico 

 lussureggiante nel sangue, si sa la gran farragine di medicamenti interni che davano per bocca 

 ai poveri rognosi, prima di veuire al proprio rimedio della rogna, cio a dire alle unzioni . 

 E dopo aver descritto l'acaro ed i suoi efletti nella pelle umana conclude: da tutto ci si 

 raccoglie che la rogna un male, che non dipende da vizio alcuno interno degli umori, u dal 

 sangue, ma che l'unica cagione di essa sono i pelliccili. Che per a volerla ben medicare, e 

 levarla presto da dosso a quegli, che l'hanno, l'unico e vero rimedio si quello di ammazzare 

 i pelliccili... ed i tanti medicamenti interni, che dai medici sono dati ai rognosi per bocca, non 

 servono assolutamente a nulla e non son buoni propriamente altro che a far ingrassare lo 

 speziale . 



Iu questa lettera, in data 15 gennaio 1710, al sig. Diacinto Cestoni, e ad Antonio Vallis- 

 nieri, il Redi si confessa autore dell'articolo precedente, nel quale illustr con buone ligure 

 l'acaro della scabbia, ne scoperse e figur le uova, e tutto indic egregiamente. L'articolo pub- 

 blicato sotto il pseudonimo di Giovancosimo Bonomo datato da Livorno, 18 luglio 1687, ed 

 intitolato Osservazioni intorno ai pellicelli del corpo umano . Ci valga per quegli scrittori 

 che, non conoscendo il vero Autore celato sotto il detto pseudonimo, attribuiscono ad un perso- 

 naggio immaginario le belle osservazioni che spettano al Redi. 



Ma dopo queste cosi precise notizie intorno all'Acaro della scabbia, anche come agente 

 della malattia, singolare il vedere come nel secolo XVIII, si inizia una confusione ed una 

 serie di dubitazioni, per le quali tutta la questione, ormai ben chiara, subisce una marcia re- 

 trograda. 



Linneo (1734) uon distingue l'Acaro della scabbia da quello del formaggio od Acaro dome- 

 stico, di cui non sarebbe che una variet; Nylander (1757), allievo di Linneo, mette in dubbio 

 che la causa della malattia sia appuuto l'Acaro. Segue una polemica vivace in seno ai patologi 

 su questo proposito. Per alcuni, tra i quali si possono citare l'Avelin, Sauvages, Casal, De Ger, 

 Wichmann, Walz, Gohier, Saint Didier, ecc., la scabbia una conseguenza del parassitismo del- 

 l'acaro; per altri, che dimenticando le pi vecchie scoperte e sopratutto l' affermazione del 

 Mouffet cercavano, Beuza trovarlo, l'Acaro nelle stesse pustule (come erroneamente aveva inse- 

 gnato il Pinel), la malattia dipendeva da assorbimento cutaneo, per parte dell'ospite, delle 

 sostanze escretive dell'acaro. 



Gale, nel 1812, pubblic una assai interessante memoria sull'argomento e non solo diede buone 

 figure dell'animaletto, ma, con esperienze opportune, inoculando a s ed ai propri figli la ma- 

 lattia, semplicemente col mettere sulle mani il Sarcopte, dimostr la natura parassitaria della 

 scabbia. 



Ma l'incredulit riebbe il sopravvento, sino al punto che il Raspail dichiar non avere il 

 Gals rappresentato nelle sue figure altro che l'Acaro del formaggio ! 



Si era ormai accettato per cosa sicura e ben ferma che non esisteva un acaro speciale de- 



