78 CAPITOLO PRIMO 



nell' Hyalovima aegyptium, la nostra pi comune e grossa zecca, il peso della 

 femmina nello stato di ripienezza di ben 142 volte maggiore che non a digiuno. 



I maschi non sembrano vivere parassiticamente del sangue delle vittime. 

 Essi si trovano su Vertebrati diversi a sangue caldo e freddo, ma vi si aggirano 

 in cerca delle rispettive femmine o dopo averle abbandonate, compiuta per loro 

 parte l'opera riproduttiva. 



Quanto alla durata dell'esistenza delle Zecche in generale, pu essere detto 

 che essa varia a seconda dei climi, oltrech della specie. Vi ha chi ammette 

 possibili, in certe condizioni, fino a tre generazioni nell'annata, ma un calcolo 

 pi rigoroso allunga la durata dell'esistenza delle Zecche fino a circa cinque 

 mesi, cosi che non pi d'una potrebbe essere la generazione nell'anno, tenuto 

 calcolo del periodo di riposo invernale. 



Alcune Zecche compiono su uno stesso ospite le fasi della loro vita, dall'uovo 

 in poi, ma in altri casi, come si gi avvertito, lo sviluppo postembrionale 

 accompagnato da migrazioni. 



incredibile il numero di individui con cui qualche specie aggredisce le 

 sue vittime. Basta gettare un'occhiata sulla nitida fotograna (fig. 72) di parte della 

 pelle di un Bue, pubblicata da Salmon e Stiles nella loro bella opera sugli Issodini 

 degli Stati Uniti, per vedere con quale intensit ne pu essere ricoperta la pelle 

 dell'ospite. Si tratta di migliaia di parassiti di tutte le et (individui del Boophiltis 

 annulatus) fitti stipati gli uni contro gli altri. Cos essi sottraggono una consi- 

 derevole quantit di sangue e possiamo calcolarla a circa mezzo centimetro cubo 

 per ciascuna femmina adulta del parassita. Questo un vero dissanguamento, assai 

 grave per l'ospite, anche non tenuto calcolo del pericolo serio di particolari infe- 

 zioni, che le Zecche possono comunicare e diffondere nel sangue delle loie vittime. 



singolare il vedere come le Zecche sentono la presenza, anche ad una 

 certa distanza, di qualche animale a sangue caldo su cui possano praticare il 

 definitivo grande pasto; dopo il quale sono pronte alla deposizione delle uova. 



Nelle localit molto infestate dalle Zecche, le femmine stanno sulle piante, 

 generalmente sui piccoli arbusti e ferme sull'estremit di una foglia, agitano 

 all'aria le zampe anteriori, nelle quali sono gli organi sensoriali atti a riconoscere 

 l'avvicinarsi della vittima attesa. Se questa si trova a qualche metro di distanza, 

 le Zecche scendono rapidamente dal loro osservatorio o se ne lasciano cadere a 

 terra e, correndo velocemente, raggiungono l'ospite. 



In localit dove esse abbondano, trattenendosi per qualche minuto in uno 

 spazio di terreno nudo, circondato da arbusti facile vedere le Zecche venire a 

 noi da tutte le parti, correndo rapidamente e traversando lo spazio di terreno 

 senza piante, agitando di continuo nella corsa le zampe anteriori. 



Le femmine, che si fissano sull'ospite, sono talora fecondate, iva spesso recano 

 con s aderente al ventre il piccolo maschietto o lo accolgono di poi mentre 

 sono col loro rostro piantate saldamente nella cute della vittima e non la abban- 

 donano affatto per provvedere col maschio loro all'opera riproduttiva. Dopo 

 qualche giorno dacch la Zeccha adulta ha succhiato il sangue essa abbandona 

 spontaneamente l'ospite, sul quale rimasta tanto tempo senza provocare prurito 

 cos da manifestare la sua presenza. 



molto frequente il caso, e lo hanno sperimentato tutti i cacciatori e le altre persone, che 

 hanno avuto occasione di frequentare le macchie od i boschi in localit dove le Zecche sono 

 comuni, di trovarsene taluna bene infitta nella pelle, al centro di una lunga zona fortemente 

 iperemica, senza che alcuna sensibile molestia della parte ne avesse per lo innanzi manifestata 

 la presenza. 



