SO CAPITOLO PRIMO 



di quegli effetti, talora pericolosi, determinati dalla presenza di corpi eterogenei nei tessuti 

 viventi. 



Conviene ricorrere all'uso dell'olio o del petrolio, coi quali liquidi si intride il molesto 

 parassita, che poi, sentendosi soffocare, abbandona da s, con tutto il suo rostro, la pelle offesa. 

 Questa, nell'Uomo, pu conservare per settimane l'edema gi avvertito. 



Le Zecche sono animali che raggiungono la massima loro attivit durante 

 la stagione calda; cos nelle regioni temperate esse sono da temersi solo nell'estate 

 o nel principio d'autunno. Di poi, collo scemare della temperatura, diminuisce 

 anche la loro attivit, che cessa del tutto a stagione fredda, quando la maggior 

 parte delle femmine muore e solo ne sopravvive qualcuna, che sverna gi fecon- 

 data o rimangono da un anno all'altro le uova bene riparate, per ridare, la larva 

 nella seguente stagione meno rigida. 



In natura le Zecche sono poco attivamente combattute da altri animali, sebbene Uccelli, 

 Rettili ed Insetti ne facciano loro preda in qualche caso. Si sa che alcuni Uccelli, come la 

 Bufaga africana del Sud-Africa, aggirandosi fra le mandrie erranti di animali domestici, nelle 

 pratere divora addosso agli animali stessi, oltrech Insetti parassiti, anche le Zecche; cos pure 

 fanno, al Texas, il Quiscalcns major macriirns e nella Luigiana il Ti/rammts ecc. 



I Rettili del gruppo dei Sauri distruggono grande quantit di Zecche. ben noto il curioso 

 esempio verificatosi alla Giamaica, dove, per l'introduzione fatta nel 1872 di un Berpestes per 

 distruggere i Rettili, questi infatti furono grandemente ridotti di numero, ma crebbero eccessi- 

 vamente le Zecche, cosicch non solo il bestiame ma ancora l'Uomo e gli stessi Uerpestes ausi- 

 liari finivano per esserne seriamente incomodati e questo ultimo mammifero divenne a sua volta 

 pi raro. 



Tra gli Insetti, che attaccano e distruggono le Zecche, ricorder il Phonergates bicoloripcs 

 Stai, un Reduvide che all'Angola uccide V Ornithodoros mouhata, perforandolo col suo rostro per 

 succhiare il sangue di cui ripieno. Nell'Africa tropicale questo stesso Argaside preso di mira 

 dalle Formiche e dai Topi. Questi divorano gran numero di tali Acari adulti e le Formiche ne 

 tolgono via le uova e le larve. 



Dutton e Todd riferiscono di aver veduto pi di duecento giovani del detto Acaro predati 

 dalle Formiche in una sola notte. Lo stesso fa un'altra Formica, la Solenopsis geminata (Fabr.), 

 per un'altra Zecca degli Stati Uniti meridionali. Anche i Roditori distruggono gran numero di 

 Zecche. 



Particolari parassiti del gruppo del Calciditi sono stati recentemente scoperti, i quali agi- 

 scono come attivi endofagi di parecchie specie di Zecche. Cito ad es. Vlxodiphagus lexaniis 

 How. endofago della Haemaphyaalis leporis palustris, ecc. 



Gli Argasidi si comportano, quanto al modo di vita, alquanto diversamente 

 dalle Zecche propriamente dette, cio dagli Ixodidi. 



Essi non solo l'aspetto ma ancora le caratteristiche abitudini notturne hanno 

 delle Cimici. Infatti, per quanto ciechi come sono la maggior parte delle specie 

 del gruppo, questi Acari percepiscono bene la luce e la sfuggono. Durante il 

 giorno si nascondono nelle fessure delle muraglie, dei legnami, sotto le pietre, ecc. 

 e di notte escono per aggredire le loro vittime e succhiarne il sangue, riempien- 

 dosene il corpo, ci che fanno in poche ore. Di poi abbandonano il pasto e si 

 ritirano nuovamente al luogo oscuro, per digerire in quiete. Dopo ciascun pasto 

 le femmine depongono un certo numero d'uova e subiscono una muta. In seguito, 

 compiuta la digestione, l'Acaro ritorna in cerca di nuovo cibo. Cosi la esistenza 

 di questi Acari non si compie nel giro di pochi mesi, come avviene pegli Ixodidi, 

 ma pu prolungarsi per pi anni, tanto pi che queste forme, come si dir, sono 

 resistenti al digiuno in modo incredibile. 



Si sono vedute femmine di Ornithodoros mouhata mutare 6 volte in 25 mesi 



