108 CAPITOLO PRIMO 



Pi singolare quanto si riferisce a Bagni della famiglia dei Teridiidi e 

 pi precisamente alle Malmignatte. 



Anche per questi, del resto, non mancano sperimentatori che, fattisi mordere 

 essi stessi, non hanno avuto da tale puntura effetto nocevole alcuno. La comune 

 Malmignatta (flg. 101), nostrale stata l'oggetto di queste prove. Anche recente- 

 mente il Bordas, che ha ripetuto tale esperienza, non ne ha avuto danno. 



D'altro canto per impressiona il fatto che in regioni del globo lontanissime 

 fra loro e diversissime, si incontrano le stesse affermazioni rispetto a specie di- 

 verse di Malmignatte e tutte queste affermazioni accennano a fenomeni morbosi 

 analoghi sull'Uomo, e tutti gravissimi, fino alla morte. Ci induce un terrore 

 grandissimo di tali Ragni in localit le pi disparate, appunto come da noi 

 temuto il Bagno volterrano, cio la comune Malmignatta (Latrodectes 13- guttatus 

 Bossi). 



Cos, ad es., nel Madagascar, nella Nuova Zelanda, in Algeria, nelle Indie 

 orientali ed in America del Nord trovansi specie diverse 

 di Malmignatte (Latrodectes), tutte di dimensioni mediocri 

 eppure grandemente temute. Al Madagascar due specie 

 sono conosciute coi nomi volgari dati loro dagli indigeni, 

 di Menavodi e Vancoho. 



Quest'ultimo il pi pericoloso. Affermasi, da persone 

 degne di fede, che il morso di questi animali produca 

 uno stato di sincope, che pu durare anche due giorni. 

 L'effetto disastroso si pu evitare in parte provocando 

 _.,,., r ,, , . nel ferito un'attiva traspirazione. 



Fig. 101. La Malmignatta 



(Latrodectes 13- guttatus La specie della Nuova Zelanda (Latrodectes scelio), 



Rosei) in grandezza naturale. ilK ii cata dagli indigeni col nome di Katipo, sebbene non 

 pi grossa di un pisello, pure darebbe conseguenze 

 disastrose col suo morso, cio dolori vivi per tutto il corpo, generale abbatti- 

 mento, ecc. ; malanni questi da curarsi con difficolt ed in molto tempo. G-li 

 indigeni hanno perci, di tale Bagno, un grandissimo, giustificato timore. 



Il Latrodectes mactans Fabr. la specie americana, di cui si dicono pessime 

 cose quanto agli effetti del suo morso. Sono citati casi avvenuti nella Carolina 

 del nord e sembrano bene accertati, di persone morte in conseguenza di tali 

 punture. Un operaio, morso circa alle ore otto e mezzo del mattino, moriva fra le 

 dieci e le undici ore di notte. In un altro caso l'individuo morsicato si salv 

 dopo lunghissime cure e molto a stento. 



Quanto alla Malmignatta nostra, secondo la credenza comune e secondo 

 anche affermazioni di persone di scienza, come ad es. il Dr. Graells, incaricato 

 nel 1S33 dalla B. Accademia di Medicina e Chirurgia di Barcellona di studiare 

 gli effetti del morso di questo Bagno, sembrerebbe che questi sieno veramente 

 assai gravi, dal gonfiore della parte ferita al dolore estendentesi all'arto e spesso 

 a tutto il corpo; convulsioni seguite da grande prostrazione e collasso. La gua- 

 rigione si ottenne coll'aiuto di una abbondante traspirazione. 



Affermazioni conformi sono fatte da molti altri autori degni di fede, come 

 Cauro, Boccone, Keisler, Lambotte, ecc. 



Per l'opposto il Lucas, che in pi occasioni si fece mordere dal Latrodectes, 

 non ne ebbe alcun effetto morboso. 



Il Bordas, come si detto, che studi recentemente, colla consueta diligenza . 

 le ghiandole velenifere ed il veleno della Malmignatta, conclude che punture 

 fattesi fare da Malmignatte sulle dita, non produssero che una leggera zona in- 

 fiammatoria, seguita da un piccolo gonfiamento rossastro, accompagnato da forte 



