GLI AI-FINI DBOLI INSETTI 



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Quelli che fabbricano tele, nei primi giorni di indipendenza, costruiscono le 

 loro ragnatele le une poco discoste dalle altre. Xei primi tempi per, mentre i 

 ragnolini sono tuttavia gregari, non una pratica infrequente quella del canni- 

 balismo, ed cos che di tanti schiusi solo pochissimi, il pi spesso, riescono ad 

 incamminarsi verso la maturanza. 



I giovani Ragni hanno, in generale, molta attrazione per veri e propri 

 viaggi aerei, che essi compiono portati via dal vento, coll'aiuto di fili di seta, 

 che emettono dal ventre e che servono come 



una leggiera matassa atta a sollevarsi nell'at- 

 mosfera mossa. Anche i Eagni terricoli, come 

 sono i Licosidi. sentono questo bisogno nella 

 prima giovinezza. 



II ragnolino che vuol fare l'areonauta, 

 profitta di una giornata ventosa; sale su un 

 punto eminente e col, alzando l'addome e 

 distendendo le zampe, reggendosi cio sulla 

 punta dei piedi (tg. 126), emette dei fili dal- 

 l'estremit posteriore del corpo, i quali fili, 

 allorch sieno in volume sufficiente, portati 

 via dal vento, trascinano con s anche il pic- 

 colo Eagno, che viaggia a caso e finisce per 

 cadere a distanza dal luogo di partenza. 

 questo un buon mezzo di diffusione della 

 specie e non a credersi che i voli riescano 

 corti; talora superano molti chilometri. Darwin 

 vide arrivare cos, sulla nave a 60 miglia dalla costa una 

 quantit di piccoli Eagni rossastri. 



Questi fili vaganti, con tutti quelli di tele strappate 

 dal vento, portati nell'aria, sono ben noti col nomignolo di 

 fili della Vergine, fili di Maria, fili della Madonna, fili 

 d'Autunno ed hanno molto preoccupato i naturalisti di due 

 secoli fa per conoscerne l'origine. Pu essere per che vi 

 siano anche compresi i sottilissimi fili di quell'Acaro, che 

 abbiamo gi conosciuto sotto il nome di Tetranico tessitore. 



Oltre al cannibalismo suaccennato, sonovi altre cause 

 avverse, che moderano la moltiplicazione dei Eagni, alcuni 

 dei quali, essendo fecondissimi, come si gi veduto, sareb- 

 bero in numero eccessivo specialmente rispetto agli altri 

 che si sono indicati per migliaia di volte meno fecondi. 



I Eagui, per quanto bene armati di temibilissimi or- 

 gani di offesa e difesa, temibilissimi dico per altri animali 



della loro stessa statura o di poco maggiori, pure sono insidiati, depredati, 

 distrutti da molti animali, anche di minor volume, ma pi sagaci e meglio armati 

 e che attivissimamente ne fanno caccia. 



Anzitutto vi sono Vespe del gruppo degli Icneumonidi, che conosceremo 

 bene pi innanzi, da poich hanno una importanza pratica grandissima nella 

 economia della natura, che depongono le loro uova entro i follicoli dei Eagni e 

 le larve, che ne nascono, vivono a spese delle uova stesse, che distruggono com- 

 pletamente. Ben inteso per che le uova di Eagno non debbono essere perauco 

 schiuse, perch altrimenti avviene il caso inverso, che, cio, i giovani Eagni di- 

 vorino la larva dell' Icueumonide. 



Fig. 124. Un nido di 

 Upeira diadema mentre 

 stanno nascendone i pic- 

 coli. Grandezza uatur. 

 (da Roesel). 



A. Bbrlkse, Gli Intetti, li. 16 



