GLI AFFINI DEGLI INSETTI 



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mortosi, ma i giovani nascono con un numero di segmenti minore che non sia 

 quello degli adulti rispettivi, ed il numero degli articoli cresce particolarmente 

 ad ogni esuviamento. Questo il carattere per cui i Mirientomi non possono 

 essere riuniti agli Insetti, come taluno autore vorrebbe. 



Alcuni Miriapodi sono di dimensioni veramente piccolissime, come si osser- 

 vami ad es. nei Pauropodi, dove la misura media del corpo si aggira intorno al 

 millimetro, mentre altri, specialmente fra 

 gli esotici, nei gruppi dei Diplopodi e 

 Ctiilopodi, raggiungono dimensioni vera- 

 mente vistose, fino a molto oltre i venti 

 centimetri. 



Tutti questi animali vivono in am- 

 bienti piuttosto umidi, sotto le pietre, 

 sotterra, fra le foglie marcie, ecc. e 

 mentre i Diplopodi in generale si pos- 

 sono dire non predatori, ma viventi piut- 

 tosto di sostanze vegetali vive o putre- 

 scenti, invece fra i Cliilopodi si incon- 

 trano attivi e temibili predatori, temi- 

 bili, dico per altri Artropodi e Vermi, 

 che assalgono ed uccidono merc il ve- 

 leno dei loro piedi-mascelle. 



Ma le Scolopendre, che sono i mag- 

 giori Cbilopodi, sono da temersi anche 

 per parte nostra, siano quelle europee, 

 il cui morso pu recare la febbre per 

 qualche giorno anche all'Uomo, sieno 

 quelle forestiere, di cui taluna raggiunge 

 perfino i 25 centimetri di lunghezza, ed 

 davvero un animale pericoloso se, come 

 si afferma, col suo morso, pu condurre 

 alla morte l'Uomo stesso. 



Si comprende che mentre fra i pre- 

 datori si potrebbe citare qualche forma 

 da ritenersi utile, invece, fra i Diplopodi 

 pu essere annoverata qualche specie 

 agrariamente nociva, perch attacca spe- 

 cialmente le piante al loro nascere. 



Divideremo, cogli autori pi accre- 

 ditati, la classe dei Miriapodi nei seguenti 

 sottordini : 



Diplopodi; Chilopodi; Sintli; Pauropodi; Mirientomi 



Fig. 139. Scolopendra cingidata. 



A, capo e pi imi segmenti del corpo visti dal disotto; 

 Fin. piedi-mascelle; IT, mandibole; P. palpi. B, 

 piedi -mascelle separati dal resto. Ingrandito. 



Diplopodi. 



Questo ordine, di cui si hanno ovvi esempi nei Centogambe comuni e che 

 racchiude le seguenti principali famiglie: Polyxenidae ; Glomeri&ae; Polydesmidae; 



Ghordeumididae ; 



dicati. 



Julidate; Polyzonidae, distinto dai caratteri qui sotto in- 



