GLI AFFINI DEGLI INSETTI 



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Fig. 146. Lithobius im- 

 jiressus K., ingrandito circa 

 una volta e mezza ; prono 

 (da Berlese). 



intenso, con piedi numerosissimi, ma anche brevissimi, avvoltolato replicata- 

 mente su s stesso e che si svolge con grande lentezza u fugge mai troppo 

 velocemente (fig. 147). 



Non poi infrequente il caso di incontrare nelle 

 nostre abitazioni la Scutigera coleoptrata Latr. (fig. 149), 

 dalle lunghe zampe e dalle lunghissime antenne, grigia, 

 cogli arti distesi sul piano, corrente con grandissima velo- 

 cit sulle muraglie. 



Ecco i principali rappresentanti e pi comuni dei 

 Chilopodi, i quali si dividono in parecchie famiglie e 

 siano per noi ricordate le principali, cio; Geophilidae ; 

 Lithobiidae ; Scolopendridae ; Scutigeridae. 



I caratteri morfologici dei Chilopodi si possono 

 cos riassumere brevemente : 



Corpo depresso, composto di un numero variabile di segmenti, 

 ciascuno dei quali porta un solo paio di piedi. Autenne lunghe di 

 un numero variabile, talora grandissimo, di articoli, non meno di 12. 

 Piedi del primo paio trasformati in organi di presa, al servizio 

 della bocca. Veleniferi. 



Tra i Geofilidi, che contano molti generi e molte specie anche 

 nostrali e che vivono entro terra anche profondamente, ricorderemo 

 il Geophihis electricus (L.), che emette una secrezione luminosa, 



per cui l'animale brilla di una fosforescenza speciale e gli Himantarium, che sono i pi volu- 

 minosi Geofilidi, dei quali da noi si trovano due specie comuni, VH. gabiielin (L.) e VH. rugu- 



osum Koch. Il primo arriva a 190 mill. di lunghezza ed 

 ha fino a 173 paia di zampe ; il secondo, che molto gli 

 somiglia, giunge a 120 millimetri ed ha fino a 100 paia 

 di zampe (fig. 147). 



Questi animali predano Vermi ed Insetti molli. Assal- 

 gono perfino i grossi Lombrichi di terra, sui quali si 

 avvolgono a spira, senza per stringerli come risano fare 

 i Serpenti, ed intanto li teuagliano coi loro piedi mascel- 

 lari, li mordono, iniettando il veleno, fino a che riescono 

 ad ucciderli. 



I Geofilidi sono accusati di danni alle radici di piante, 

 come Patate, Carote, ecc. 



Secondo Kirby, questi animali, se in gran numero, 

 fanno morire le Leguminose, forando di gallerie in tutti i 

 sensi le radici, aiutati in ci dai Polydesmua e da Insetti 

 e Verini diversi. 



I Litobidi, che contano grandissimo numero 

 di specie e di generi distribuiti in tutto il mondo, 

 non hanno importanza pratica di sorta. Le specie 

 maggiori da noi, come il L. montanus K., sono 

 presso a poco della grandezza indicata nella 

 fig. 146, che per rappresenta altra specie al- 

 quanto ingrandita. I pi piccoli si aggirano in 

 torno al centimetro di lunghezza. 



Nella famiglia degli Scolopendridi si trovano 

 i massimi rappresentanti di tutto l'ordine. Le specie pi voluminose e temibili 

 pel loro morso si rinvengono nei paesi caldi. Da noi sono comuni alcune poche 



Fin. 147. Un Geofilide: Rimantarium 

 rugnlosiim Koch., in grandezza natu- 

 rale (da Berlese). 



A. Berlese. 



ali Insetti, II. 18. 



