154 CAPITOLO SECONDO 



ricerche o per inettitudine degli strati precedenti ad una sufficiente conservazione 

 dei resti di simili organismi. Tutto sommato non sembra doversi giudicare per 

 molto scarso il materiale paleoentomologico finora a nostra disposizione. Esso 

 tale, perlomeno, da poter concorrere molto efficacemente ad una storia degli Esa- 

 podi traverso le epoche passate. 



risultato," fra l'altro, che il pensiero di poter includere anche le specie 

 d'altre et, scomparse ora, negli stessi ordini che attualmente compongono la 

 grande Classe non da seguirsi e gli Autori pi vecchi, che a tale modo di ve- 

 dere si attenevano, si trovavano \n\ spesso nel pericolo di ingenerar confusioni 

 pi che altro. 



I gruppi attuali sono stati preceduti da altri con caratteri diversi e perci 

 oggid sembra pi opportuno, anzich tentare di far entrare a forza le antiche 

 forme nei gruppi attuali, il raccoglierle in ordini, famiglie e generi a s e pro- 

 cedere ad un paragone, come delle specie cos anche degli aggruppamenti di 

 forme fossili, coi corrispondenti d'oggid, i quali si pu credere che da quelli sieno 

 proceduti. 



Da quando l'ambra fu ricercata come sostanza preziosa e d'ornamento e quindi attrasse l'at- 

 tenzione anche per le sue note qualit elettriche, fu rilevata la presenza, molto frequente, di 

 Insetti ed altri piccoli animaletti, compresi nel corpo dell'ambra stessa e ci non mancato di 

 destare la viva curiosit degli osservatori di cose naturali. 



Molto spesso tra gli scrittori antichi fatta menzione di Mosche, Formiche ed altri piccoli 

 animali, che si vedono iicorporati nell'ambra e gi l'Aurifaber ne parla fino dal 1551. 



Una dissertazione speciale in proposito fa l'Aldovrandi, in due classiche opere (1638 e 1648). 

 Di Miacas majores et minore, culices, crabrone, ape, tineas, blatta*, formica, locustas incluse 



nell'ambra fa cenno l'Hartmann, poco di poi (1677 



e 1699). Anche lo Scheuchzer, trattando di parecchi 

 fossili del Monte Bolca e di Oeningen, accenna anche 

 ad Insetti compresi nell'ambra e ne discorre anche 

 il Mercati (1717). Anche il Vallisnieri parla di Hu- 

 scas, culices, araneas, formica volante, scolopendra 

 alia/ine ammalia, che sono nell'ambra e ci a pro- 

 posito di certi fossili di Turingia (1715). Del resto, 

 ili scarabaei et papiliones trovati nell'ambra in 

 Westrogothia fa menzione anche il Brousell (1729). 

 11 Sendelius (1742) ricorda diversi insetti dell'ambra 

 ed anche di una falsa ambra che viene dall' Africa 

 e che lieve essere il Copale. 



Appartengono al secolo successivo accurati e 

 Fig. 151. - Un Dittero dell'Ambra .1-1 Bai- cospicui lavori sugli Insetti fossili, a principiare 

 tic, come apparisce per trasparenza, lugran- da quello di Brulle (1839), che [primamente fece ri- 

 dite circa 3 diam. levare l'importanza di questi per gli studi geolo- 

 gici, mentre il Germar (1839), coutinua gli studi 

 sugli Insetti fossili degli schisti litografici di Solenhofen, studi del resto iniziati gi nel se- 

 colo XVIII e proseguiti di poi dall'Hagen, dal Vou Heiden, dal Goldenberg, dal Giebel, dal 

 Deichmiiller e dall'Oppenheim (dal 1866 al 1888). 



Importanti sono i lavori dell'Heer, apparsi intorno alla met del secolo scorso, pei quali lo 

 studio degli Insetti fossili ricevette grande impulso. L'Heer illustr circa mille forme di Oeningen 

 in Baviera, di Radoboj in Croazia, di Aix in Francia, dell'Argovia in Svizzera, di Madera, della 

 Groenlandia, ecc. Sono meritevoli di considerazione le sue induzioni circa i modi di vita di questi 

 esseri, i loro rapporti coi fiori contemporanei, i confronti colle forme attuali nonch sul clima 

 delle antiche epoche geologiche. 



dello stesso tempo la classica opera del Berendt sugli Insetti dell'ambra. 

 Parecchi autori trattano degli Insetti fossili, particolarmente del terreno Carbonifero, trovati 

 in Inghilterra. 



