l'adulto e gli atti pkr la conservazione della specie i:u 



Vediamo anzitutto quest'ultima condizione. 



Ciascun eesso ha esigenze molto diverse rispetto alla finalit sua, cio alla possibilit di 

 riescile atto al suo speciale ufficio riproduttivo. 



La femmina meno plastica. Il volume dei suoi ovari e conseguentemente la statura del- 

 l'individuo non pu discendere oltre il limite compatibile colla esistenza della specie, pel numero 

 minimo necessario di uova. Se non sono possibili economie in senso atelico (o nello stato iper- 

 mortco esso sia immutabile nella sua ornamentazione, cio nel suo superfluo), la statura non pu 

 variare che di poco. La scarsit di cibo, che non permetta il limite minimo compatibile colla fa- 

 colt riproduttiva, o toglie via questa (atelia genitale, cio forme sterili, ristrette alle sole 

 specie sociali) od uccide l'individuo. 



Pel maschio altra cosa. I suoi spermatozoi sono sempre in numero di gran lunga superiore 

 al necessario; il volume dei testicoli ben piccolo, in confronto dei rispettivi ovari. Perci la 

 statura del maschio pu essere assai pi ridotta che nelle rispettive femmine, senza che esso 

 riesca un essere sterile, donde un limite di riduzione delle dimensioni assai pi ampio che non 

 nelle rispettive femmine e tale riduzione pu accadere in tale misura anche nelle specie ad di- 

 morfismo necessario ed indeclinabile. Nei casi poi di possibile atelismo o di ipertelismo speciale 

 a questo sesso e quindi riducibile, il maschio ha un campo anche maggiore di riduzione, senza 

 scapito alcuno della sua fecondit. 



Nei casi di ipertelismo maschile l'organismo ha molta economia possibile innanzi a s prima 

 di intaccare la facolt riproduttiva dell'individuo. Ne consegue che, a parit del grado di pe- 

 nuria, questa fa pi vittime tra le femmine che non fra i maschi. 



Con questo dat presente si giudichi delle diverse possibili risultanze, quanto al mimer 

 di individui di un sesso e dell'altro, che possono svolgersi nei diversi casi di specie olomegetiche 

 od andromegetiche. 



Nelle prime (cio nelle olomegetiche ed omoteliche), il numero di vittime del sesso femmineo 

 (non considerando i casi di sterilit) sempro superiore a quello dell'altro sesso, ed a maggior 

 ragione ci avviene nei casi di ginomegetismo, cio nelle specie nelle quali la femmina mag- 

 giore del maschio. 



Ma nelle specie andromegetiche pu accadere effetto differente, a seconda cio che la statura 

 del maschio fissa o che esso polimegetico. Nel primo caso, avendo esso pi esigenze, diremo 

 cosi somatiche, che non la rispettiva femmina, pu accadere che esse equilibrino il limite pla- 

 stico compatibile colla sua facolt riproduttiva e quindi la mortalit in questo sesso raggiunga 

 limiti non inferiori o superiori a quella delle femmine a pari grado di penuria di cibo; ma nel 

 caso di maschio polimegetico, cio molto plastico anche nella statura, anche se questa, di re- 

 gola, supera quella delle femmine (il che non mai in misura molto grande) le cose possono 

 decorrere molto pi favorevolmente al sesso maschile, nel senso di non provocare una soverchia 

 mortalit rispetto a quella delle femmiue, nei casi di nutrizione insufficiente. 



Come si vede senza la base di queste cousiderazioui, fatte specie per specie e caso per caso, 

 tutte le esperienze di determinazione del sesso dell'individuo in rapporto alla misura di nutrizione 

 durante i suoi stadi giovanili, oltre che essere errate fondamentalmente, per la ragione soprari- 

 cordata, sono campate del tutto in aria, in grazia delle altre cause di errore indicate. Ecco perch 

 qui non se ne tieue ulteriormente parola. 



Variabilit, Evoluzione, Ipertelia, Atelia. Consideriamo ora le cause della diversa 

 plasmabilit delle singole specie, cio della variabilit dei caratteri somatici in 

 taluni gruppi in confronto della stabilit in altri, il fatto cio, che pi ha dato 

 origine a discussioni ed ipotesi. 



Anzitutto fissiamolo abbastanza nelle sue linee generali, oltre quanto se ne 

 specificato. 



Il primitivo insetto era eumorfico ed omeomorfico, una forma cio capace di 

 volare, forse non egregiamente, a giudizio di quel che se ne vede della sua or- 

 ganizzazione (tg. 457) nei resti a noi noti, e non difforme nei due sessi. Di 

 qui sono mosse quelle maniere di variazione, delle quali oggi constatiamo i 

 tipi principali. 



Evoluzione. Un primo e pi generale indirizzo quello verso la cvon- 



