470 CAPITOLO QUINTO 



Specie. 



Finalmente le specie conservano immutati (intendasi al nostro senso) i ca- 

 catteri morfologici loro, pur vivendo in condizioni ambienti di altre affini, oppure 

 quelli biologici, pur non mostrando alcuna apprezzabile differenza morfologica. 



Si hanno cos due categorie di specie e cio quelle morfologiche (le prime) 

 e quelle biologiche (le seconde). 



Specie morfologiche. Come noi vediamo pel genere Uomo la specie negra mantenersi im- 

 mutata nel Nord-America, cio in condizioni di esistenza identiche a quelle dei bianchi di col, 

 cos si potrebbero citare infiniti esempi fra gli insetti, di specie affini, differenti fra loro mor- 

 fologicamente, anche in modo notevole, e pur viventi nelle stesse condizioni, dello stesso nutri- 

 mento, ecc. Vedasi ad esempio il genere Onthoyhagu, che conta decine e decine di specie anche 

 da noi ed il gen. Aphodius, che ne ha ancor pi e tutti vivono insieme a spese degli stessi escre- 

 menti di animali superiori. 



Fra i parassiti (specialmente Mallofagi, ecc.) facile trovare pi specie congeneri ed affini, 

 ma per morfologicamente diverse fra loro, in modo indiscutibile, eppure viveDti in comune non 

 solo sullo stesso ospite, ma nella stessa regione del corpo e con abitudini, almeno apparentemente, 

 couformi o similari, ecc., ecc. 



Specie biologiche. Anche queste sono largamente esemplificate. Cos fra i Coccidei noi 

 troviamo qualche specie nominale, ad es. l'Aipidiotut hederae Vallot, che certamente abbraccia 

 gran numero di specie, vive su oltre una cinquantina di piante di famiglie diversissime, come 

 Araliacee, Cicadee, Palme, Gigliacee, Moracee, Leguminose, Citracee, Celastracee, Vitacee, Apo- 

 ciuacee, ecc. ecc. Ora, le esperienze hanno provato che, nel maggior numero di casi, la forma 

 vivente su una delle dette piante non attecchisce sulle altre. Perci, sebbene non si possa rile- 

 vare alcuna differenza morfologica, almeno nei caratteri fino ad ora presi di mira fra gli indi- 

 vidui dello stesso sesso e coetanei dei diversi ospiti, bisogna convenire che si tratta di forme 

 specificamente diverse. 



Anche fra i parassiti degli animali il caso frequente (ad es. Sarcoptes fra gli Acari). Pu darsi 

 che lo stato di involuzione, che sempre accompagna la condizione parassitaria abbia indotto in 

 queste specie un arresto, per neotenia, ad uno stato ancestrale, che pu essere quello appunto da 

 cui tutte le attuali specie hauuo preso le mosse, ma, ad ogni modo, sta il fatto della esistenza 

 di specie fra loro non morfologicamente, ma solo biologicamente diverse e di ci conviene tener 

 molto conto. 



Un esempio, pel quale non possibile il dubbio suddetto della influenza della neotenia il se- 

 gueute, che merita di essere ricordato. Appunto in base ad un diverso comportamento biologico, il 

 Verity riuscito a distinguere due differenti specie di Lycaeua, che si trovano insieme nei dintorni 

 di Firenze e che, fino ad ora, erano state confuse in una sola specie, essendo ben tenui le diffe- 

 renze morfologiche, tanto che esse non avevano, per lo innanzi, fissata l'attenzione dei Lepidot- 

 terologi. Le due specie, L. corydon Poda ed L. arragonensis Gerii, differiscono infatti per l'epoca 

 di sfarfallamento e pel numero di generazioni, che di due (giugno e primi di agosto) per la 

 L. corydon ed unica (fine di agosto) per la L, arragonensis. In questo caso, adunque, si tratta 

 di due specie assai pi differenti fra loro biologicamente che non per caratteri morfologici. 



Gli incroci fra specie diverse (quando sono possibili) originano dei meticci, i quali non giun- 

 gono (naturalmente) ad affermarsi come forme stabili, distinte. 



Variazione della specie. 



Per le vie sovraesposte la specie varia continuamente, sia pure, il pi spesso, 

 con progresso insensibile per noi e ciascuna tappa, anche se istantanea, rappre- 

 senta in fatto una vera e propria creazione. Ed infatti ecco quanto pu accadere 

 ed accade effettivamente in natura: 



