l'adulto e gli atti pkr la conskrvazionb della specie 473 



Cos varia la specie e queste sono le prove della sua plasticit. La causa 

 la variazione stessa, continua dell'ambiente, colla quale la specie, per esistere, 

 deve mantenersi, se non all'unisono, almeno in non eccessiva dissonanza. 



La plasticit bilanciata dalla tendenza conservatrice, senza la quale energia 

 centripeta tutto si dissolverebbe nel mondo ; e questa rappresenta una remora 

 nella corsa che la specie fa per mantenersi al livello dell'ambiente. 



Questo elemento conservatore informa un nucleo di individui ritardatari, 

 che tendono a mantenere la tipicit della specie, mentre l'elemento evolutivo 

 tende alla costituzione di specie nuove, cos che l'insieme di questi rampolli 

 rappresenta una serie pi agile, pi variabile, pi prolifica di nuove forme, che 

 non il vecchio ceppo. 



Questo rimane sempre pi in arretrato rispetto al moto dell'ambiente. La disso- 

 nanza aumenta cos che neppure a mezzo di nuove razze pi possibile raggiun- 

 gerlo e perci scema o cessa ogni produzione di forme nuove; la specie perde cos 

 della sua variabilit, invecchia, per cos dire, diviene incompatibile coll'ambiente 

 e Analmente scompare. Lo stesso accade, volta a volta, dei suoi rampolli, secondo 

 il grado della loro et, quello della plasticit ed adattabilit loro, e della rapi- 

 dit di variazione dell'ambiente. 



Se tutto ci avviene per gene e razze conviventi colla specie tipica, negli 

 archivi della organicit pu rimanere traccia di tutto questo andamento della 

 variazione e si possono trovare, fra le reliquie di forme scomparse, tutti i gradi 

 di passaggio, conservati in una stessa localit. 



Ma se la variazione avviene, accompagnata da peregrinazioni traverso regioni 

 diverse, cio per gene e razze eteroiche, allora, in una stessa localit, assieme ai 

 due estremi della catena, non si trovano quelli intermedi di passaggio. 



Per fissare le idee, riprendendo l'esempio del Colias sopracitato, il C. poiographn desti- 

 nati) a scomparire nell'estremo oriente, allorch, rispetto a tale regione, esso sar divenuto in- 

 compatibile, e ci mentre tuttavia esistono le specie sue derivate. Ora nulla impedisce di credere 

 che da una di queste, ad es. dalla C. hyale d'Europa, per cammino inverso si ottenga una 

 specie x, a s, che si stabilisca nella patria dell'antico C. poliographus. Si comprende che non 

 nell 'estremo Oriente che si pu sperare di trovare le forme di passaggio fra il C. poliographus 

 e la specie x, ma bisogua ricercarle in Europa. 



Queste sono le vie, per le quali tuttod, sotto i nostri occhi, le specie orga- 

 niche si creano e periscono. 



Gli amori degli Insetti. 



Perseguire l'ordine, secondo il quale si sono distribuiti gli organi e le fun- 

 zioni sessuali, si dovrebbe procedere dai meno ai pi importanti nell'opera della 

 riproduzione, a cominciare dall'insieme dei caratteri ornamentali per finire al su- 

 premo atto, che corona l'amore. 



Ma, negli effetti, le cose procedono, in natura, alquanto diversamente. 1 due 

 sessi, giunti alla maturanza loro estrema e pronti a compiere quanto richiesto 

 per moltiplicare, incominciano col palesarsi e richiamarsi a vicenda. Di poi con- 

 corrono, l'uno verso l'altro e quando si trovano vicini entra in gioco l'opera di 

 provocazione da parte della femmina e quella di seduzione per opera del maschio: 

 e qui, in soccorso di questo sesso, pi che dell'altro, pu accadere che la bellezza 

 della forma, lo splendore e l'ornamentazione della vesta, la soavit dei profumi ab- 



A. Bf.ri.esk, Gii Insetti, II. 60. 



