530 CAPITOLO QUINTO 



Invece, gli Insetti olometaboli :i larve insettivore, ma le cui madri si sono esse stesse inca- 

 ricate li provvedere tutto il cibo necessario alla loro prole, per tutta la durata della esistenza 

 loro larvale, che si svolge, intanto, in ambienti molto sicuri pei giovani stessi, possono essere 

 assai meno feconde, senza detrimento della conservazione della specie e la vita degli individui 

 molto pi rispettata e protetta, mentre il possibile aumento di fecondit si fa solo a spese della 

 maturit, delle forme larvali, che tanto minore quanto piti numerosa deve essere la proli 1 

 per mautenere quell'equilibrio, che richiesto dalle esigenze della esistenza della specie. 



Di questa guisa si vede che le forme pi voluminose e che perci hanno meno da temere 

 nel mondo, fanno poche larve ed abbastanza mature (pressoch melolontoidi, sebbene deficienti 

 negli organi della locomozione e difensivi od offensivi) e ne siano esempio le Vespe solitarie ed 

 i grossi endofagi. 



Le forme di dimensioni minori o minime, e quindi soggette a molta distruzione in tutti i 

 loro stadi, specialmente in quello di adulto, pur usando una efficace protezione alle loro larve, 

 schiudono dall'uovo in uno stadio molto pi immaturo, ad es. ciclopiforme, come si vede per le 

 specie minime di Imenotteri endofagi, ma anche per questi la protezione dell'individuo, allo stato- 

 larvale, grandissima. 



Messi da parte i casi di eudofagia, dei quali si dir a suo tempo, si vede che dai pi sem- 

 plici esempi di nidi pedotrolici, traverso i pi complessi sopracitati, cio di vario grado di pro- 

 tezione dell'individuo allo stato giovanile, si passa, finalmente, all'ultimo gradino, cio ad una 

 condizione della massima evoluzione, rappresentata da quelle specie, per le quali la larva - 

 continuamente curata ed assistita dalla madre ed il nido fa parte dell'abitazioni' stessa dei ge- 

 nitori, (Se ne vedr esempio a proposito di talune specie di Lamellicorni, ad es. : Coprin). Pi 

 su interviene il cenobitismo, cine la vera e propria Societ, del quale argomento si dir pi 

 innanzi. 



I nidi pedotrofici possono essere, dunque, diversamente classificati, a seconda 

 della entit dell'opera, che la madre ha impiegato per apprestare alla larva un 

 opportuno ambiente di difesa e di nutrizione. 



II caso pi semplice , dunque, come si detto, rappresentato dal fatto che 

 l'insetto madie, incontrata una sostanza opportuna alla nutrizione della sua 

 larva, mentre vi affida le sue uova, la sottrae alle vicende, alle quali andrebbe 

 soggetta nelle condizioni normali e cos crea anche un ambiente di protezione 

 per le sue larve, ma la sua opera non ha in nulla modificato la natura del cibo 

 destinato alle sue larve. 



I NbcrOFOR! (fig. 579) sono Coleotteri ili discrete dimensioni e si chiamano cos appunto per 

 la loro abitudine di seppellire i cadaveri di piccoli vertebrati (Topi, Toporagni, Talpe, Uccel- 

 lini, Lucertole, Rospi, ecc.), sui quali essi depongono le loro uova. E notevole che all'opera del 

 seppellimento intervengono anche i maschi ed questo imo dei rarissimi casi, nei quali questo 



sesso prende una parte qualsiasi, negli atti che accompagnano la proli ficazi , che spettano 



alla femmina. Pi individui dell'uno e dell'altro sesso collaborano all'interramento del ca- 

 davere, ma poi, accanto a questo, sotterra, a procreare la famiglia, non rimane che una coppia. 

 I collaboratori del seppellimento se ne vanno, compito questo. 



L'interramento praticato nel seguente modo. I Necrofori si cacciano sotto il cadavere e 

 merc le zampe, sopratutto, scavano sott'essb la terra e la rigettano attorno al cadavere stesso) 

 che intanto e scosso dagli Insetti, che stanno sotto, i quali, per rimuoverlo, si arrovesciano sul 

 ventre e, merce colpi di schiena, urtano il cadavere, per farlo discendere nella escavazione che 

 viene fatta via via ed accomodarvelo. In qualche ora anche una grossa Talpa seppellita cos. 



II pi comune Necroforo nostrale (Neorophoraa veapillo L.) svolge questa sua attivit in pri- 

 mavera, sopratutto iu aprile. Dopo una quindicina di giorni nella massa putrescente del cada- 

 vere seppellito si incontrano gi una quindicina di larve mature, che si approfondiscono nel 

 terreno, si scavano una nicchia, e quivi, in una decina di giorni, sono trasformate in ninfe. 

 Nel corso dell'estate l'adulto schiude, ma non prolifica che nella primavera seguente. 



Il Fabre ha fatto molte esperienze per riconoscere tino a qual punto si estendono le facolt 

 istintive dell'insetto per trarsi d'impaccio e compiere l'opera sua ricordata, anche in presenza 

 di coudizioni non rare, ma presentanti maggiori difliolt del semplice seppellimento di un ca- 



