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capitolo quinto 



Fig. 588. Copris lunaris 

 L. Maschio in grandezza 

 natur. Da Brelim. 



forma. Tale sicura cognizione necessaria perche la scodellina scavata per pressione, come si 

 detto, e perci, se la madre non fosse certa della presenza o meno di un uovo in un blocco 

 di materiale, correrebbe rischio di schiacciarne qualcuno, volendo praticare l'infossamento su 



un blocco gi fertilizzato. Il lodato Autore ha osservato, ancora, 

 che l'uovo aumenta di volume assai, fino a triplicare, nei quindici 

 giorni che intercorrono fra la sua deposizione e la schiueura. 

 da ammettersi una nutrizione dell'uovo per via osmotica, nel coutatto 

 colla sostanza ambiente. 



Egualmente il Fabre constat le continue assidue cure della 

 madre per impedire ogni vegetazione di funghi sulle pere e, per 

 riparare, come si detto, ad ogni eventuale soluzione di continuit. 

 Blocchi, feriti pi o meno attorno l'uovo o quando contenevano 

 la larva sono stati presto restaurati dalla madre stessa, e nel se- 

 condo caso, anche coli' in ter vento della larva, sebbene assai poco ef- 

 ficace. 

 Le medesime cure una madre ha prodigato a blocchi feriti tolti da altri nidi, fino ad una 

 dozzina; adunque, con perfetto altruismo. 



La ninfa formata in fine di luglio; ed un mese pi tardi 

 schiude l'adulto, il quale, per, non fuoriesce subito, ma si trattiene 

 nel nido, fino a completo rassodamento e colorazione della sua veste 

 cbitinosa, pel che occorrono ancora quindici giorni e fino a che le 

 pioggie autunnali non abbiano rammollito le pareti del suo boz- 

 zolo e del nido, cos che la schiusura sia possibile. 



La madre sorte colla sua prole, che essa ha curato fino allora, 

 ma, giunta fuori di terra, essa piti non se ne occupa ed ogni indi- 

 viduo provvede a s. 



In modo analogo si comporta anche qualche altra specie di <7o- 

 itris, come ad es. l'altra nostrale C. lunaris L. (tg. 588). 



Athkucos sacer L. (fig. 590) e specie congeneri. ben nota 

 l'abitudine di questi Insetti di rotolare sul terreno pallottole di escre- 

 menti di mammiferi e se ne tratter abbastanza nel seguente capitolo, 

 giacch un tale lavoro ha per iscopo, il pi spesso, il trasporto di 



materiali da riporsi per la nutrizione dell'individuo. Ma anche per provvedere all'opera della 

 riproduzione, cio per la nutrizione della futura larva, il materiale raccolto dall'adulto , talora, 



nello stesso modo trasportato a distanza. Ecco perch, sotto 

 questo punto di vista, l'opera d'approvvigionamento del nido 

 pi complessa pegli Atheucus e specie di generi affini, che 

 non pei Geotrupe! e Copris gi veduti. 



Salvo ci le cose si passano come pei Copris ricordati, 

 cio colla modellatura di una pera di escrementi di Montone 

 (od umani), la quale ha un collo anche pi allungato e sot- 

 tile, che non quella dei Copris, una forma, cio, pi esatta- 

 mente di pera. Essa molto bene tornita e levigata e nella 

 parte, superiore, assottigliata, contenuto l'uovo, che, per lo 

 .Scarabeo sacro, lungo circa 10 mill. e largo 5 mi 11. La pera 

 misura circa 45 mill. di lunghezza su 35 di larghezza (le pi 

 piccole misurano 35 mill. per 28). L'uovo contenuto in 

 una camera di incubazione, nella quale rimane sospeso, essendo 

 attaccato, per un suo polo, alla vlta, per mezzo di una so- 

 stanza appiccicaticela. 

 Nel nido di A. sacersi trova sempre una sola pera ed contenuta in una caverna grandetta, 

 scavata sotterra circa 10 centim , ove potrebbe capire comodamente il pugno di un uomo, alla 

 quale camera si giunge per una galleria diritta o sinuosa, che mette all'esterno con altra ver- 

 ticale. La terra, rigettata all'esterno per questa escavazione, fa un piccolo nionticello sulla 

 maniera di quello che fanno le Talpe, ma assai pi piccolo. 



Il Fabre dimostra, con buoni argomenti (soprattutto ricordando che la sfera tra i solidi la 



Fig. 589. Larva di Copris 

 carolina (dell'America del 

 Nord), in grandezza nat. 

 1 tagli autori nord-ameri- 



Fig. 590. Allieiicus sacer, prono, 

 in grandezza natur. 



