L'ADULTO E l i II AITI PKIi LA CONSERVAZIONE DELLA SPECIE 537 



forma oon minoi superficie in confronto al volume), che la forma di pera, cio per buona parte 

 sferoidale la pi indicata, per ritardare al massimo possibile il disseccamento dell'intera massa, 

 tanto pi clie, per l'evaporazione, si asoiuga un sottile strato superficiale, che diventa durissimo, 

 ed impedisce od arresta di molto la evaporazione della polpa pi interna, la quale, cosi, si 

 oonserva adatta ai bisogni della larva. 



Invece, l'uovo collocato nella parte assottigliata, perch sia meno ostacolata la sua respi- 

 razione, che se questa dovesse accadere attraverso un pi denso strato di quella sostanza nutritiva, 

 come avverrebbe se l'uovo stesso giacesse nel centro della parte sferoidale della pera, non sa- 



abbastanza e l'uovo perirebbe per asfissia, come sperimentalmente il Fabre ha provato. 



Oltre al disseccamento, che nei grandi calori di luglio da temersi assai in ambiente cos 

 poco discosto dalla superfcie del terreno, esposta ai pi cocenti raggi solari, la pera deve anche 

 temere delle muffe ed altre produzioni fungine, che, in quell'ambiente rinchiuso se non del tutto 

 asciutto, si formerebbero ben presto, determinando screpolature della superficie della pera e, 

 conseguentemente, la sua rovina, con morte della larva. 



Il Fabre inclina a credere che la sorveglianza, da parte della madre, abbia per iscopo non 

 solo il pronto obliteramento delle fenditure e screpolature, che si 

 formassero alla superfcie della pera, ma anche la rimozione delle 

 muffe od altri funghi, fino dal loro apparire. 



Questo ultimo ufficio per, io, per mio conto, ritengo debba 

 piuttosto assegnarsi a talune specie di Acari, e pi precisamente 

 alle Uropode, che non mancano mai di convivere con tutte le specie 

 di Insetti, i cui nidi si trovano in ambienti suscettibili di permet- 

 tere lo sviluppo di muffe, che sarebbero micidiali alle forme gio- 

 vanili degli Insetti stessi (V. pag. 16 ed altrove). 



Il pericolo poi di distruzione delle pere per opera di Acari . _. _ 



, . , Fig. 591. Gymnopleurus 



coprofagi, ad es. Tiroglifidi, evitato in grazia di altri Acari pre- pillularius (L.) prono, in 



datori, sopratntto Gamasidi, i quali pure accompagnano sempre grand, nat. 



le specie di Insetti coprofli. 



Qui tutto un capitolo interessante di simbiosi tra Acari determinati e speciali Insetti e 

 converr riprenderne la storia, allorch si verr a trattare dei rapporti simbiotici fra Insetti ed 

 altri Artropodi. 



La larva degli Atheucus nasce iti primavera e dopo 4 a 5 settimane matura. Essa ha co- 

 minciato a divorare il cibo preparatole, dall'alto della pera e riempie intanto la camera di 

 incubazione dei propri escrementi. Questi poi le servono ad intonacare internamente e rinfor- 

 zare le pareti della pera, quando completamente vuotata. In questa nicchia la ninfa passa 

 altre quattro settimane circa, cos che, in agosto, entro la pera, rinchiuso l'insetto ormai 

 adulto. Ma esso non pu uscire dalla sua prigione se l'acqua nou ne rammollisce le pareti 

 durissime, cos'i che conviene attendere la prima pioggia della fiue di agosto. Allora, l'adulto 

 rompe l'involucro protettore e gi iu settembre pu uscire all'aperto, per nascondersi nuovamente 

 nei primi freddi e passare, ben riparato sotterra, l'inverno. 



Lo Scarabeo sacro, si detto che deposita una sola pera per ogni cella sotterranea. Con 

 io si deve ammettere che esso deve scavare pi camere sotterranee, in pi volte, e corredarle 

 ciascuna di una pera feconda. 



Alrro specie congeneri, come l' Atheucus laiicollis L., mettono due pere per ogni nido. 



I Gymnopleurus (fig. 591), di costumi simili a quelli degli Alheucus (o Scaraboeus che dire si 

 vogliano), sono, per, di questi pi piccoli della met. Essi pure appallottolano escrementi di 

 mammiferi, per nutrirsene e nutrire le loro larve. 



Le pere fatte dal G. pillularius L., insetto comunissimo da noi, sono lunghe 20 mill. per 

 15 di diametro massimo. Esse somigliano, per la forma, a quelle degli Ateuci. 



Cos si comportano, nel curare il buon allevamento della figliolanza, questi 

 Lamellicorni coprofagi, meglio dei quali non fauno, per ci che riguarda la ni- 

 dificazione e la nutrizione della prole, se non gli Imenotteri solitari e sociali. 

 Dei primi conviene discorrere ora; dei secondi solo pi tardi, allorch si trat- 

 ter delle Societ. 



A. Beklese, Gli Insetti, II. 68. 



