542 CAPITOLO QUINTO 



nascosta bene, col suo opercolo benissimo chiuso e per noi non distinguibile dal circostante ter- 

 reno. La Vespa ba due modi per penetrare nella galleria. Essa tenta di forzare l'opercolo e sol- 

 levarlo a mezzo delle zampe anteriori e del capo. Auzi, alcuni Pompilidi, come il P. crassitarsis 

 Costa ed il Planiceps rubrvenlris Costa, come il P. plicatus Costa hauno la testa appiattita e le 

 zampe anteriori molto robuste, per riescire meglio a forzare l'opercolo delle gallerie dei Mi- 

 galidi. 



Altra volta, invece, o per meglio diro altre specie di Poinpilidi, riconosciuta una galleria 

 chiusa, opera di un Ragno da essi agognato, subito si accingono a scavare una eontrogalleria 

 obliqua, colla quale vengono a sboccare in quella del Raguo. 



Cos fanuo ad es. il Pompilus vagaus Costa ed il P. effoim Feston (Italia meridiouale, 

 Corsica), che iuseguouo grossi Ragni del geu. Nemesia. 



A proposito del P. vagane, il Feston (che ha fatto luughi, belli e fortunati studi sulla nidi- 

 ficazione e sull'istinto degli Imenotteri solitari iu Francia, Corsica ed Algeria) fa rilevare il 

 duplice morto di caccia, che varia a seconda delle stagioni. 



D'estate, la Nemesia sta in una galleria con una sola uscita, chiusa da opercolo. In questo 

 tempo il Pompilo si limita a scavare la sua controgalleria, tenendo d'occhio l'opercolo di quella 

 del Ragno, e non mette nel lavoro nessuna fretta. Tanto, se il Raguo tentasse fuggire, non pu 

 farlo senza passare iu vista dell'aggressore. 



Ma, in settembre ed ottobre, la galleria della Xemeeia arricchita di uu'altra via di uscita. 

 Essa scavata ad U, e per due porte il Raguo pu fuggirsene. In questo tempo le mosse della 

 Vespa sono molto pi energiche e rapide. Essa tenta l'opercolo od inizia lo scavo della contro- 

 galleria per impaurire il Ragno, che finisce per scappare traverso l'altra apertura, quella secon- 

 daria. Ma, la Vespa sulle vedette e non appena la preda fuori di terra, il Pompilo la aggre- 

 disce di un balzo e la punge, la paralizza, vi depone sopra il suo uovo e poi la trasporta, 

 inerte, nella sua stessa galleria, cosi improvvidamente abbandonata, e ve la chiude dentro, di 

 dove il Ragno ormai non uscir pi ed in sua vece ne verr fuori, a suo tempo, un Pompilo 

 adulto della specie indicata. 



degno di nota il terrore che si impossessa dei Ragni (animali pur essi molto formidabili, 

 per la velenosit di cui dispongono) iu presenza delle Vespe della famiglia succitata. Pare che 

 questi feroci Aracnidi, perdano, all'aggressione delle Vespe, ogni istinto offensivo e se non rie- 

 scono a sottrarsi all'attacco con una pronta fuga, rimangono come paralizzati dal terrore, in 

 attesa, pressoch rassegnata, di quell'altra paralisi vera, che li attendo per la puntura della 

 Vespa. Certo, mentre le scene della caccia, inseguimento e lotta del Ragno colla Vespa e la 

 quasi immancabile vittoria di quest'ultima (se la preda non ha potuto fuggire) constatata da 

 tutti gli osservatori, mai citato un solo caso, nel quale il Ragno, usando dei suoi temuti mezzi 

 offensivi, sia riescito a ferire la Vespa e riportarne trionfo. 



L'audacia dell' Imeuottero, che insegne fino nella sua dimora una vittima pur cos perico- 

 losa e grossa spesso e pesante assai pi dell'aggressore davvero meravigliosa. 



Uu'altra famiglia di robusti predatori, fra i quali si notano anche specie di dimensioni co- 

 spicue, sebbene non cos come quelle raggiunte dai maggiori Poinpilidi, la famiglia dei Cra- 

 brouidi, con rappresentanti iu tutto il mondo. 



Per, mentre i Pompilidi tutti (eccezione fatta dei Ceropalea, che hanno abitudini parassi- 

 tiche) predano Ragni, i Crabronidi hanno un regime pi variato, ben iuteso a seconda delle 

 specie ed essi predano insetti di tutti gli ordini, ma, sopratutto Ortotteri allo stato giovanile, 

 pi che adulti, e bruchi. 



I Ragni nou sono per vittime esclusivamente dei Pompilidi, poich anche fra i Crabronidi 

 si notano predatori di Aracnidi. 



Cos i Soeliphron (Pelopoeus di altri autori), belle Vespe, comuni auche da uoi, nere, colle 

 zampe e col lungo peduncolo dell'addome gialli (fig. 625), che nidificano spesso auche nelle case, 

 predano Ragni, sopratutto dei generi Epeira, Zilla, ecc. 



Anche i Miecopkiie (ad es. M. bicolor Dahlb., M. epurine Dahlb., M. galliais Koll. di Europa), 

 che appartengono alla famiglia dei Crabronidi ed alla sottof. dei Nitelidi, prertauo Ragui, pic- 

 coli Epeiridi e Salticidi. 



Egual costume praticano i Trypoxylon, piccoli Crabronidi della sottof. dei Trypoxyloiiini, che 

 fanuo lor vittime essi pure Ragni, fra i minori. 



La maggior parte dei Crabrouidi, per, cacciano insetti. Le vittime non hanno di meglio a 

 cui ricorrere per difesa propria se non una pronta fuga e qualche volta riescono, cos, a sal- 

 varsi. 



