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CAPITOLO QUINTO 



Fig. 625. Sceliphron spiri/ex L. e suo nido in sito, in 

 grandezza naturale. 



Dahlb., subito riconoscibili (fig. 625) dalla statura vantaggiosa, dal color nero, coi piedi ed il 



lungo e sottilissimo peduncolo dell'ad- 

 dome gialli. 



I nidi sono costrutti fin entro le 

 nostre stanze, specialmente negli an- 

 goli rientranti, tra i soffitti e le pareti 

 o sotto i cornicioni, ecc. e sono com- 

 posti di argilla, die gli insetti raccol- 

 gono umida attorno alle pozzanghere. 



Si tratta di pi celle (fig. 626) 

 ovali, molto allungate, tutte disposte 

 in un medesimo senso e strettamente 

 collegate assieme in un blocco unico, 

 assai resistente e non molto dissimile 

 da quello cbe vedremo fabbricato dal- 

 l'Ape muratrice. 

 Una specie del Durban costruisce le sue celle collo sterco di bue e le fissa, isolate od ap- 

 paiate, sui culmi di piante diverse. 



Lo Sceliphron chalybaeus Smith della stessa localit 

 stabilisce, invece, il suo nido nel vuoto delle canne 

 di bamb, cbe formano i tetti delle abitazioni, ed im- 

 piega, per costruire i tramezzi tra l'ima e l'altra cella, 

 gli escrementi di uccelli, che raccatta sulle foglie ed 

 impasta colla saliva. 



I Chlorion, bellissimi insetti colle forme degli Sce- 

 liphron, ma a riflessi metallici, nidificano in maniera ana- 

 loga a quella seguita dai Sceliphron. 



Ma il pi alto grado di complessit nella fabbri- 

 cazione dei nidi in muratura certo rappresentato 

 dagli Apidei del gen. Chaicodoma, volgarmente detti 

 Api muratrici (Jbeilles maeonnet di Reaumur). Ne ab- 

 biamo ovvi esempi ed ognuno ha veduto, certo, i nidi 

 della Ch. muraria L., che sono comuni sulle muraglie, 

 nei giardini e nelle campagne, sui sassi, sulle statue 

 di pietra, nelle quali sono insinuati nelle rientranze 

 della scultura e pi di rado sui tronchi degli alberi; 

 sempre in luogo ben soleggiato. 



Cholicodoma muraria L. L'insetto femmina (fig. 629, 

 C) somiglia una piccola Xilocopa, pel colore e la villosit, ma di met minore, mentre il ma- 

 schio coperto di fitta peluria rosso- 

 ferruginea. 



Questi Imenotteri cominciano a 

 nidificare in aprile ed ai primi di 

 maggio. I nidi somigliano mucchietti 

 di terra, lunghi talora anche otto o 

 dieci centimetri, larghi meno e non 

 troppo alti. Allorch ne sono usciti gli 

 adulti, tali nidi si vedono perforati 

 da una decina di buchi rotondi, di 

 cinque o sei millim. di diametro (fig. 

 629, B). Molte volte tali costruzioni 

 sono in grandissimo numero ed addos- 

 sate l'nna all'altra o poco discoste fra 

 loro, su uno spazio pi o meno esteso, 

 a seconda della numerosit della colonia 

 che frequenta l'ambiente, 

 in numero talora grandissimo, volteggiare e posarsi 



Fig. 626. Sceliphron spirifex L. Nido 

 staccato dal muro e veduto dal di- 

 sotto, in grand, nat. A sinistra una 

 cella occupata dalla larva quasi 

 matura; a destra dalla ninfa, che 

 si vede essendo aperto il bozzolo ; 

 quelle del centro mostrano i bozzoli 

 ancora chiusi. 



Fig. 627. Nido di Sceliphron laelum Smith (Australia) 

 composto di due cellule. A, come si presenta; /;, 

 dalla parte interna, staccato dal sostegno. Grandezza 

 naturale. Da Maindrou. 



In primavera si vedono le femmine, 



