572 CAPITOLO QUINTO 



Migrazioni di forme giovani. Oltre a quanto fauno gli adulti di taluue specie 

 pur buoni volatori, le loro larve migrano esse pure in massa ed il fenomeno , 

 talora, molto vistoso. Ne ricordo qualche esempio, fra i pi ovvi e che hanno 

 richiamato da tempo la nostra attenzione. 



Sono citate da pi autori e da gran tempo le singolari migrazioni, in massa delle larve di 

 un piccolo Dittero del gruppo delle Micetotile o Tipularie fungicele, cio della Sciava militari 

 Now. dell'Europa centrale e settentrionale. 



Sotto il nome di fermi proaeeeionar, militari (Heerwurm), vermi dragoni (Wurmdrache) od 

 anche di avme de Serpente (Heersohlange), fino dal 1603 sono ricordati questi insetti e le loro 

 colonne in marcia, alle quali apparizioni si legavano, in passato, non poche superstizioni del 

 volgo delle localit ove queste larve di Ditteri appaiono talora nel modo indicato (Svezia, Nor- 

 vegia, Slesia, Sassonia, Tnringia, Hannover, ecc.). 



Tali larve si vedono riunite a migliaia, in masse talora lunghe lino a quattro metri, per pochi 

 centimetri di larghezza e di spessore e queste colonne svolgersi, a guisa di un serpente, e procedere 

 lentamente fra le foglie, le erbe, ecc. delle foreste. Le larve, nella massa, sono abbastanza tenace- 

 mente aderenti l'una all'altra, merc le loro false zampe e l'umore viseoso che le spalma, cos 

 che, con un bastone si pu sollevare parte della massa, donde l'aspetto di un corpo unico, quasi 

 un serpente, di tutta la colonna. 



Sembra che tale migrazione sia dovuta (secondo Beliug) si disseccamento od impoverimeuto 

 dell'ambiente, in cui le larve sono nate e stavano, con che esse sono spinte a ricercare pastura 

 pi abbondante e stazione pi conveniente, poich questi insetti si nutrono del parenchima di 

 foglie putrescenti e richiedono un ambiente molto umido per vivere. 



Ma non cos evidente la causa, che fa muovere le colonne migranti di giovani Acrididi, ad 

 es. del Dociostaimis marocchaima Thmb.. uno delle nostre pi temute Cavallette. Mi sono trovato 

 in presenza di parecchie invasioni di questa specie nell'Italia meridionale e nelle isolo ed ho 

 constatato che le forme larvali, dopo i primi giorni dalla loro schiusa, allorquando cio sono 

 ormai grandette, ad un dato momento, specialmente nelle ore antimeridiane, si muovono tutte 

 insieme, incamminandosi in grandi masse, a piccoli salti, secondo una determinata direzione e 

 non le arresta u un muro, che scavalcano' salendolo da un lato e discendendo dall'opposto, n 

 un piccolo corso d'acqua, su cui si avventurano e che guadano saltando sull'acqua stessa, ne, 

 molto meno, una siepe od altro meno efficace ostacolo. 



A tale migrazione gli insetti non sono costretti dall'esaurimento od altro modo di insutt- 

 cienza dell'ambiente, che abbandonano, perch ho veduto spesso lasciare, cos, dei pascoli ricchis- 

 simi per inseguire una meta ignota e non di rado arrestarsi la colonna migrante in una localit 

 molto meno felice di quella abbandonata. 



Pu essere che cotale istinto migratorio, originato da necessit vere, per insetti che ancora 

 sorgono da luoghi incolti, si conservi tuttavia auche quando la coltura ha rimosso ormai quelle 

 difficolt che, alla nutrizione, potevano incontrare quegli antenati loro, pei quali la esistenza non 

 doveva certo essere cos facile come oggi per le Cavallette, in presenza di pastura abbondante 

 e ricca. 



Ho gi avvertito che le larve di molti Bombicidi sono attivissime migratrici e tolgono cosi 

 il carico dell'ufficio alla femmina adulta, per quanto riguarda la diffusione della specie. Per 

 questi insetti, per, si tratta di un vero abbandono di ambienti ormili esauriti, quindi la neces- 

 sit del dislocamento palese e giustificata benissimo. 



Il fenomeno vario, sopratutto per le specie Biiscettibili di grandissimi ed improvvisi incre- 

 menti di individui, il che, del resto, una prima condizione ed immancabile dell'impulso alla 

 migrazione, mentre le specie, che non vanno soggette a cos grandi variazioni, ma che, di gene- 

 razione in generazione oscillano entro limiti ristretti quanto a densit e numero di individui, 

 non sono obbligate a grandi migrazioni in massa, sopratutto di forme giovanili. 



Cos, ad es. Limanihria dispai- L., la cui fama pessima stabilita appunto per la facolt di 

 incrementi numerici euormi ed improvvisi, , fra i Bombicidi tutti, il pi locomobile allo stato 

 di larva, con migrazioni frequenti e spettacolose, ed appunto la specie, che pi spesso e facil- 

 mente si vede subitamente apparire in numero sterminato. Certo le due facolt, quella mi- 

 gratoria e quella di un'alta prolificit sono coordinate e l'una facilita o determina l'altra. 



