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terici), i quali soao possibili solo per la facolt motoria e locomotoria che gli 

 appartengono come ad animale. Perci tratteremo degli atti stessi, i quali, per 

 intanto, possono essere elencati in due grandi serie, e cio atti di nutrizione ed 

 atti di protezione. 



Questa sia la materia del presente capitolo. 



Funzioni del sistema nervoso. 



Della disposizione e struttura del sistema nervoso e degli organi del senso 

 degli Insetti si abbastanza detto nel I volume, al cap. XI (pag. 559) e qui mi 

 richiamer, spesso, a quanto col stato ampiamente svolto, per mostrare come 

 l'insetto percepisce l'ambiente e come vi reagisce. 



Ivi detto che gli Insetti posseggono un ricco sistema sensoriale perife- 

 rico, destinato a ricevere le eccitazioni provenienti dall'ambiente (sistema reci- 

 pienti', cio il complesso degli organi sensoriali). Tale sistema in rapporto im- 

 mediato con quello perei piente, centrale, il quale, alla sua volta, influisce su un 

 complesso di elementi nervosi, determinanti la reazione, e l'una e l'altra funzione 

 avviene a mezzo di diramazioni di struttura fibrillare, cio di nervi, nei quali, 

 adunque, la corrente nervosa centripeta pei sensoriali (quelli, cio, che dagli 

 organi del senso decorrono ai centri nervosi), centrifuga per gli altri, che hanno 

 decorso in direzione esattamente inversa. Per tutto ci, adunque, mi riebiamo a 

 quanto esposto a pagg. 559-565 del I volume ed ivi illustrato con opportune 

 figure, che non il caso di ripetere qui. 



Converr invece, trattare qui, anzitutto delle funzioni degli organi senso- 

 riali, in secondo luogo dei centri nervosi, quindi delle reazioni che essi deter- 

 minano rispetto agli stimoli dell'ambiente, le quali funzioni tutte appartengono 

 al sistema nervoso della vita di relazione, mentre sar luogo altrove di accennare 

 alle funzioni del sistema nervoso, che presiede alla vita vegetativa. 



Sensi e percezioni. 



Anche per ci che riguarda la ubicazione, struttura e variet degli organi 

 del senso negli Insetti bene che io mi richiami a quanto stato lungamente 

 esposto nel 1 volume, a pagg. 602-086. Qui diciamo pi particolarmente delle 

 funzioni di questi organi. 



Si gi fatto rilevare, nelle pagine succitate, che oltre ad organi del senso, 

 pei quali la funzione per noi concepibile, inqnantoch essa si pu supporre non 

 troppo dissimile da quella dei sensi corrispondenti, di cui noi stessi godiamo, negli 

 Insetti si incontrano particolari disposizioni, sensoriali certamente, ma di tale na- 

 tura, per cui non , da parte nostra, possibile arguirne la funzione, inquautoch non 

 trovano corrispondenze nella dotazione sensoriale nostra ed , come ben si com- 

 prende, assolutamente inimmaginabile l'ufficio di un senso, che manca a noi. 

 Tutto al pi si potranno rilevare efletti, cio facolt di percezioni speciali agli 

 insetti, che non trovano riscontro in altri animali, anche altissimi, nemmeno 

 nell'uomo e meravigliarcene, come di doti addirittura trascendentali. 



D'altro canto, se il grado di nobilt (secondo il nostro giudizio) di ciascun 

 senso direttamente proporzionale alla distanza, alla quale esso pu agire, si 

 vede che gli Insetti sono certamente dotati di sensi, da annoverarsi fra i pi 

 nobili e che mancano a noi stessi, che pur siamo in vetta della scala animale. 



