l'individuo negli atti per la propria CONSERVAZIONE 597 



IO 



Questi organi, che sono cos poca cosa nelle larve olometabole, anche me 

 lolontoidi, love si vede che i sensilli souo pochissimi di numero e non tropi 

 complessi, raggiungono una granile complicazione nelle forme adulte e poco meno 

 nelle forme giovanili eterometabole. 



L'antenna un organo composto di pi articoli e mobile, per articolazione, 

 sul punto di dove sorge. Sulla sua superficie sono disseminati i sensilli olfat- 

 tori, tutti sul tipo indicato, salvo notevoli e molte variazioni, per, secondarie. 



In generale la densit dei sensilli sulle antenne va aumentando dalla base 

 all'apice dell'organo ed massima verso l'estremit. 



Nel maggior numero dei casi manifesto che la superficie sensoriale tende ad annientare 

 quanto pi possibile, senza che, d'altrettanto, crescano le dimensioni dell'antenna tutta, cio la 

 superficie della cuticola rivestente l'antenna annientata con espedienti vari, ad es. pliche, 

 rientranze e sopratutto appendici secondarie, elle allungano ed allargano ciascun articolo della 

 antenna che. cos, nel suo complesso apparisce foggiata a piuma, a ventaglio, ecc. Di tale guisa 

 evitato, negli Insetti pi elevati, l'eccessivo allungamento dell'organo, quale si vede, invece, 

 in quelli pi bassi, come sono, ades., alcuni Ortotteri, od anche in taluni Lougicorni, in cui le 

 antenne sono anche pi lunghe di tutto il corpo, ma esposte, in tale caso, al pericolo di essere 

 pi facilmente danneggiate o troncate. 



Le antenne piumate di grandissimo numero di Insetti, quelle flabelliformi degli Scarabeidi, 

 come le clave a profonde rientranze delle antenne dei Ropaloceri sono esempi alla mano di questa 

 tendenza all'aumento della superficie sensoriale, non accolli pagliato da quello di tutto l'organo. 



Non pare che altre regioni del corpo od altri organi, pur destinati certo a 

 speciali sensibilit, possano anche percepire gli odori (1). Come suscettibili di 

 tali percezioni sono stati ritenuti non solo i palpi, ma ance i cerei, ma, per 

 questi ultimi, sicuramente a torto. 



Circa i palpi pu essere discussione, perch essi recano sensilli della maniera comune pel 

 gusto e per l'odorato, sopraindicata. D'altronde si vede sempre i palpi vibrare, toccando conti- 

 nuamente il cibo mentre l'insetto sta mangiando, ma pei cerei pu essere affermato che ne vi 

 si trovauo mai sensilli da richiamarsi al tipo di quelli speciali del gusto e dell'odorato, u le 

 esperienze dirette hanno provato l'assunto. 



Il Graber, mettendo a contatto sostanze a forte odore, con palpi e cerei di vari insetti (For- 

 miche, Mosche. Coleotteri, Ortotteri) mostra che gli iii9etti reagiscono. Ma ci potrebbe lipendere 

 dal fatto che tali sostanze (essenza di trementina, di rosmarinew hanno anche un'azione irritante 

 molto energica, all'infuori del loro forte odore : mentre, accurate esperienze del Plateau e del 

 Forel hanno provato che ad odori tenui o di nessuna intensit, dovuti a sostanze non irritanti, 

 solo le antenne reagiscono. 



Le lunghe ed accurate esperienze, da parte di molti studiosi, come il Le- 

 febvre (1838) sulle Api e di poi Perris su Ichneumonidi e Sfegidi, Dugs sui 

 Muscidi, Hauser su grandissimo numero di insetti, confermano pienamente che le 

 antenne hanno ufficio olfattivo. 



Ma, quanto alla natura vera, come alla estensione di questo senso negli 

 Insetti, tuttavia luogo di discussione. 



Che l'odorato rappresenti un senso di capitale importanza nella vita dell'in- 

 setto e, per la massima parte delle specie, anche pi importante della stessa 

 vista, fuori di dubbio. 



L'insetto sente il cibo, l'altro sesso, l'ambiente opportuno per la sua prole 



(1) Anche le esperienze suocitate del Mac Indoo non mi sembrano sicuramente probatorie su 

 questo punto. 



