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e ci a distanze talora grandissime e vi accorre, guidato sicuramente e senza 

 errore od esitazione. Ma tale percezione a distanza, qualche volta enorme ed in- 

 concepibile, per questa facolt sensoriale, secondo quanto noi giudichiamo dalla 

 osservazione di noi stessi e degli animali pi alti che ne circondano, veramente 

 dovuta ad un senso da assimilarsi al nostro olfatto oppure ad altro che manca 

 a noi, ma che pu essere presente in altri animali senza che, da parte nostra, 

 sia possibile immaginarne la natura ed il processo funzionale? 



Non si comprende la ritrosia che sembra occupare la maggioranza degli autori ad ammettere 

 in altri animali altri sensi, oltre ai cinque sensi di cui noi pure godiamo. Se certo che molti 

 animali sono ciechi, sordi od altrimenti inferiori per sensi alla nostra specie, non illogico am- 

 mettere elle noi stessi possiamo essere in difetto, rispetto ad altri, per altre facolt sensitive. 



L'odorato un senso chimico, agisce per tenui particelle della sostanza odorosa che, col 

 veicolo dell'aria, vengono a contatto cogli apparecchi percipienti. Per ci l'elemento spazio 

 di cardinale influenza e l'odorato ha veramente un raggio di azione limitato. 



Come e possibile ammettere che una femmina di Saturnia emetta in cos grande quantit 

 tuia sostanza, odorosa, volatile, che possa distribuirsi, senza alcun movimento dell'atmosfera o 

 contro a questo, su un raggio di chilometri ' Eppure i maschi accorrono da tutte le parti e da 

 grandissime distanze, seguendo una linea retta, sicuramente e senza esitazioni. Ed appena la 

 femmina accoppiata cessa ogni sna facolt attrattiva. Della sua presenza non si accorgono 

 nemmeno i maschi che le passano accanto. Devesi ammettere una emissione di altra sostanza 

 neutralizzante la prima? Non e possibile che la nostra ragione si acconci a questo piuttosto che 

 ad accogliere l'ipotesi di un senso e di una facolt, speciali, di cui noi uou godiamo. 



Errerebbe un cieco nato, ignaro della funzione visiva attribuendo a finezza particolare di 

 quei sensi di cui egli pure gode, anzich d'altri, o ad una specie di magia o divinazione la fa- 

 colt di nn veggente di riconoscere a distanza di milioni di miglia le variazioni della luna o 

 degli astri, come errava chi attribuiva ad inganno dei vetri il piccolo mondo ed il massimo che 

 ci rivelano il microscopio ed il telescopio. piti prudente ammettere che l'uomo non rappre- 

 senta l'assoluta perfezione in ogni senso e che vi possono essere altri organismi, meglio dotati 

 di noi rispetto a determinati scopi della loro specie, cosi come sappiamo che gli Insetti e gli 

 Uccelli volano e noi no. 



Il Fabre, che per tutta la sua vita ha studiato a fondo i costumi degli insetti, conside- 

 rando come gli Icneumonidi e gli sfegidi sappiano riconoscere la presenza e la ubicazione della loro 

 futura vittima anche se essa sotterra o nascosta entro il legname od altrove riparata (e questa 

 stessa vittima futura dell' Imenottero non svolge alcun odore per noi percettibile) si rifiuta di 

 credere che si debba all'odorato la sicura sensibilit dell'Imenottero e propende ad ammettere 

 un senso speciale. 



L'odorato agisce, per, certamente a distanza come davvicino. Le sostanze a 

 forte odore sono riconosciute a distanza dagli insetti, che le ricercano, come si 

 vede comunemente, dall accorrere, anche da assai lungi, di insetti stercorari agli 

 escrementi di altri animali, o le mosche e gli altri insetti necrofagi alle putre- 

 fazioni, ma la distanza non eccede quella alla quale anche altri animali ad odo- 

 rato finissimo hanno le stesse sensazioni ed in tale caso, come ne avverte il 

 nostro stesso senso, si tratta di sostanze ad odore molto forte. 



Gli Insetti sociali riconoscono allo speciale odore i compagni dello stesso 

 nido e non con altro mezzo, e merc questo senso possono orientarsi nelle loro 

 dimore, anche in perfetta oscurit, come sono sempre, ed averne perfetta co- 

 gnizione. 



Era stato riconosciuto, primamente dall'Huber e di poi da molti altri studiosi della vita 

 delle Api, che questi insetti riconoscono all'odore la loro regina, e Von Buttel ha dimostrato 

 ci sperimentalmente, come anche vero che le operaie, i maschi e tutto dell'arnia riconosciuto 

 dalle Api merce l'odorato. 



