600 CAPITOLO SESTO 



I nervi, che vanno a questi sensilli derivano dal ganglio del segmento, nel 

 quale essi si trovano. 



Poco differenti e non sostanzialmente sono i sensilli componenti quel complesso 

 sensoriale noto sotto il nome di organo di Johnston (voi. I, pagg. 84G-049), che 

 stato finora riscontrato nelle antenne di parecchi insetti adulti (Culicidi. Mo 

 sche, Vespe, Ropaloceri, Coleotteri, ecc.), pei quali deve rappresentare un appa- 

 rato sensoriale di molta importanza. 



Xegli orecchi pi perfezionati, come sono quelli dei Grillidi e Locustidi, tro- 

 vasi una intera serie di corpi scolopali, la cui grandezza va scemando gradata- 

 mente, ci che ricorda l'organo del Corti dei Vertebrati, ma non pare che questa 

 disparit abbia una special ingioile fisiologica. 



Circa la vera funzione ili questi sensilli, i quali si possono trovare distri- 

 buiti anche in altre regioni del corpo, oltre a quelle gi indicate, tuttavia 

 questione. 



I pi vecchi autori hanno attribuito agli Insetti una facolt uditiva non 

 diversa da quella nostra e dei vertebrati in genere, per cui sono percepiti tutti 

 i suoni entro determinati limiti delle vibrazioni; ma studi ed esperienze molte, 

 pi recenti, tendono ad escludere questa, pi perfetta maniera di audizione, con- 

 cedendo agii Insetti solo la facolt di percepire le vibrazioni dei corpi, con cui 

 essi si trovano a contatto, cio una semplice sismestesia. 



Di fronte ai suoni veri e propri] gli Insetti sarebbero sordi, anche quelli che 

 pare sono dotati di organi stridulanti, il cui effetto da noi percepito anche a 

 notevoli distanze. 



E un fatto che gli Insetti non mostrano ili reagire ai suoni semplici prodotti presso di loro 

 (come tendono a provare le esperienze di Huber, Perris, Dugs, Lubbock, Forel ed altri), mentre 

 gli Insetti stessi mostrano aua delicatissima sensibilit alle vibrazioni dei corpi solidi, coi quali 

 per siano a contatto. 



Ma e anche vero, d'altra parte, clic- alcuni determinati suoni, come, ad es.. lo speciale canto 

 delle Api madri al momento delle sciamature secondarie ed in altre circostanze, ben noto agli 

 Apicultori, ha un significato e deve pure essere prodotto per essere percepito in seno alla co- 

 lonia. 



Il Mayer ha mostrato che le vibrazioni di una 'nota, corrispondente all'ut 4 (cio 512 vibra- 

 zioni circa) giunge a far vibrare le barbute delle antenne dei maschi delle Zanzare, e questa 

 nota corrisponde al ronzio delle femmine. Con ci il maschio avrebbe cognizione della presenza 

 dell'altro sesso ed anche, pel diverso grado di vibrazione d'una antenna piuttosto dell'altra, p- 

 trebbe riconoscere la dire/ione del snono, orientandosi poi verso questo, per la ricerca della 

 femmina. 



Anche altre osservazioni, che possono farsi sui Grilli e sulle Locuste, sembrerebbero consi- 

 gliare ad ammettere la facolt in questi insetti di percepire veramente il suono prodotto dalla 

 stridulazione dei maschi, il quale certamente un mezzo di richiamo della femmina, anche da 

 distanze ed in condizioni tali, in cui esclusa la possibilit di percezioni di semplici vibrazioni 

 di corpi solidi. 



E prudente conchiudere che, mentre la percezione di tali vibrazioni, cio una facolt sisme- 

 stetica negli Insetti, anche delicatissima, si deve ammettere sicuramente, non si hanno ancora 

 prove decisive per concludere in favore o per negare percezioni veramente uditive dei suoni, 

 negli Insetti stessi, sopratutto nelle specie capaci di produrne, pel richiamo sessuale o per altro, 

 smini che sono percettibili, da parte nostra, anche a distanze rilevanti. 



Visla. 



(ili organi visivi sono i pi anticamente noti, come appariscentissimi nella 

 graude maggioranza degli Insetti e sempre riconosciuti pel loro ufficio speciale. 



