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cepire Dettamente gli oggetti, anche nella loro forma e ci a mezzo degli occhi composti, le os- 

 servazioni in proposito sono bene scarse. 



Exner ha mostrato, con osservazioni dirette sull'occhio delle Lampiridi, che questi Insetti 

 percepiscono nettamente la immagine dei corpi ambienti ad una distanza molto breve. da sup- 

 porta che, ad es. una griglia con sbarre di 5 cm. sia percepita, per quello che realmente, ad una 

 distanza di ni. 2.25. 



Diottrica e formazione delle immagini. Data la molteplicit dei sen- 

 silli nell'occhio composto, non poteva non sorgere discussione fra gli studiosi degli 

 Insetti circa il modo come le immagini possono formarsi nel loro insieme e dare 

 all'Insetto percezione complessiva del mondo esterno, da poich sembrerebbe che 

 ciascun ommatidio non potesse rappresentare, per suo conto, se non una sola 

 immagine distinta. 



Ci era tanto pi credibile dopo la osservazione del Leuwenhoeck, che, mettendo al punto 

 il suo microscopio verso la faccia posteriore di una cornea d'un occhio composto, vedeva innu- 

 merevoli piccole immagini singole, rovesciate, della fiamma di una candela, ciascuna per ogni 

 corueola. Rimaneva, dunque, difficile il comprendere come tante singole immagini potessero fondersi 

 in nna sola, quale certamente l'Insetto deve percepire. 



Muller J. (1829), per suo conto e forse all'insaputa della osservazione sopracitata, proponeva 

 la sua nota teoria della visione a mosaico, per cui ciascun ommatidio sarebbe impressionato da 

 quella sola area luminosa, che corrisponde alla sua proiezione sul campo visuale e che tutte 

 queste aree, a contatto l'una coll'altra, darebbero una immagine unica e diritta dell'oggetto. I 

 raggi luminosi, incidenti obliquamente sull'ommatidio, sarebbero arrestati dal pigmento, che cir- 

 conda ciascun cristallino, cosi che il sensillo non potrebbe percepire che quelli diretti secondo 

 il suo asse longitudinale, ossia perpendicolari al piano della corneola. 



La teoria dal Muller, combattuta dal Gottsche (1852), ripresa e sostenuta, col concorso di 

 ricerohe istologiche, dal Greuacher (1879) fu precisata e completata dagli studi fisiologici del- 

 l'Exner (1891), il quale giunse pertiuo a fotografare la immagine unica e diritta ottenuta dal- 

 l'occhio di Lampyris nootilaea maschio, ci che fu ottenuto pi tardi anche per altri Insetti e 

 da altri studiosi (Parker 1895). 



Non tutte le conclusioni dell'Exner possono essere accolte senza discussione, tanto vero 

 che il Vigier, recentemente (1907-09) ha esposto qualche dubbio in proposito di talune, ma l'in- 

 sieme delle ricerche dell'Exner conduce ad una teoria completa della visione negli Artropodi, a 

 mezzo degli occhi composti, che, nel suo insieme, da ritenersi accettabile. 



Fondamentale l'osservazione dell'Exner che i mezzi rifrangenti, cio, tanto 

 la corneola quanto il cono cristallino, non sono di densit e quindi di potere 

 rifrangente omogeneo; ma, avendo una struttura stratificata, possono considerarsi 

 come l'insieme di tanti coni coll'apice rivolto verso l'interno e tutti accomodati 

 l'uno dentro l'altro. Merc un unico refrattometro, l'Exner constat che in questo 

 sistema l'indice di rifrangenza aumenta dall'esterno all'interno ed massimo se- 

 condo l'asse del mezzo rifrangente. 



Dal punto di vista ottico, tutto questo sistema pu essere assimilato ad un 

 cilindro (composto di pi cilindri l'uno dentro l'altro), nel quale il potere rifran- 

 gente aumenta dalla periferia al centro. Questo sistema chiamato dall'Exner 

 cilindro-lente e l'Autore ne ha studiato, col calcolo e coll'esperienza, le propriet 

 ottiche. 



Nel cilindro-lente, un raggio che cada obliquamente sulla faccia piana e 

 percorra il cilindro per fuoriuscirne dall'altra faccia, incontrando strati sempre 

 meno rifrangenti li percorre con angolo sempre minore, finch l'angolo stesso, 

 a met del cilindro, nullo, di poi diviene negativo e, traversando con cammino 

 inverso gli strati di mano in mano pi rifrangenti, ritorner gradatamente verso 

 l'asse del cilindro. 



