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CAPITOLO SESTO 



narsi tra loro delle due masse di pigmento, che circondano ciascun ommatidio. 



Putta attorno ai coni cristallini (distale) l'altra prossimale, 

 pi interna, addossata alla membrana basale (o pseudo 

 basale) dell'occhio (vedi voi. I, fig. 812 ed altre). Con ci 

 scema od aumenta il diaframma opaco, che intercetta il 

 passaggio ai raggi incidenti obliquamente sull'occhio. 



Fig. 638. Figura sche- 

 matica, rappresentante 

 l'andamento dei raggi 

 luminosi e la formazione 

 dell 1 immagine, per so- 

 vrapposizione in tre ora- 

 matidi a distanza focale 

 pari a met della lun- 

 ghezzadel cilindro-lente. 

 Secondo Exner. 



Queste duo masse di pigmento sono separate fra loro da un 

 largo intervallo. In presenza di una forte illuminazione ambiente la 

 massa distale tende ad allungarsi verso l'interno (fig. 639) abbrac- 

 ciando cos tutto l'apice interno del cono cristallino e non permet- 

 tendo, quindi, se non l'ingresso dei raggi incidenti sul mezzo ri- 

 frangente secondo il suo asse o con leggerissima obliquit. 



Basta qualche ora di permanenza di un insetto notturno in un 

 ambiente molto illuminato per ottenere l'effetto di questo allunga- 

 mento della massa pigmentare distale, come stato constatato da 

 Exner e da Stefanowska, sezionando individui di una stessa specie 

 di insetto, gli uni tenuti per alcune ore alla gran luce del sole, 

 <rli altri rinserrati per qualche tempo in ambiente buio. Si pu 

 aver idea del fenomeno anche coll'osservazione diretta a mezzo di 

 un oftalmoscopio fornito di lente di ingrandimento. Si pu notare 

 il fenomeno della estinzione della luce oculare. 

 Se si osserva cos l'occhio di una Farfalla notturna, dopo un lungo soggiorno al buio, si 



vede, alla superficie dell'occhio, un puuto luminoso rosso. 



Dopo qualche tempo di permanenza in luce, questa luminosit 



rossa scompare e non si rinnova se non dopo una nuova 



permanenza prolungata, nel buio. Questa luminosit rossa di- 

 pende, oome nei vertebrati, dalla visione, da parte nostra, 



del fondo dell'occhio. 



Il fenomeno si manifesta in moltissimi Insetti, ma pi, 



come facile arguire, nei notturni. 



Le cellule nervose percipienti l'immagine sono 

 in numero di sette per ciascun ommatidio ed i 

 loro rabdomeri, disposti longitudinalmente su cia- 

 scuna cellula e nella taccia interna, costituiscono 

 un cilindro (rabdoma) (voi I, pag. 657, fig. 811; 

 pag. 660, fig. 817), disposto secondo l'asse dell'om- 

 matidio, il quale, veramente la sede della perce- 

 zione visiva e per la sua forte rifrangenza riesce 

 un mezzo adattissimo a condurre, senza dispersione, 

 la luce, cos come fa una bacchetta di vetro illu- 

 minata su una sua sezione, e ci in grazia della 

 riflessione totale dei raggi luminosi. Dal rabdoma 

 la impressione si trasmette alle fibrille nervose, 

 che corrono al ganglio ottico e finalmente al cer- 

 vello. 



I raggi luminosi giunti al fondo dell'occhio 

 incontrano una superficie riflettente (membrana ba- 

 sale, tappeto), che li rimanda in direzione inversa, 

 aumentando cos l'eccitazione nervosa delle cellule 

 retiniche. Ci pi accentuato negli Insetti notturni 



Fig. 639. Due ommatidi, di 

 un Coleottero ( Colymbetrs fuxeus) 

 i cui occhi sono conformati 

 per vedere in una semioscu- 

 rit. 



A, in un individuo ucciso, col- 

 l'alcool, dopo essere stato te- 

 nuto qualche tempo nell'oscu- 

 rit; B, in altro individuo te- 

 nuto per qualche tempo al sole 

 ed ucciso egualmente coll'al- 

 cool. 



cn, come-ole ; e, coni cristallini ; 

 cr, cellule retiniche; pi. pig- 

 mento dell'iride; pr, pig- 

 mento retinico. Da Exner. 



che utilizzano cos anche meglio la scarsa luce. In 



questi animali il tappeto molto differenziato e si compone di sottili ramifi- 



